Radio Europa Liberă/Radio Liberty a dat marţi în judecată administraţia Trump într-o încercare de a împiedica eliminarea totală a finanțării federale pentru  radiodifuzorul susţinut de SUA, relatează npr.org.

Într-un proces federal, reţeaua susţine că Agenţia americană pentru media globală (USAGM) a încălcat Constituţia şi legile federale prin reţinerea banilor pe care Congresul i-a alocat în mod expres pentru radiodifuzor. USAGM plăteşte fonduri pentru reţelele internaţionale susţinute de SUA, inclusiv Radio Europa Liberă/Radio Liberty, care deservesc ţări străine fără o presă liberă sau robustă, notează News.ro.

„Nu este momentul să cedăm terenul propagandei şi cenzurii adversarilor Americii”, a declarat Stephen Capus, preşedintele şi directorul executiv al Radio Free Europe/Radio Liberty, într-o declaraţie. „Credem că legea este de partea noastră şi că sărbătorirea dispariţiei noastre de către despoţii din întreaga lume este prematură”.

Reţeaua spune că prezintă ştiri şi informaţii către 47 de milioane de persoane în fiecare săptămână, în 27 de limbi, în 23 de ţări, inclusiv Afganistan, Ungaria, Iran, Pakistan, Rusia şi Ucraina.

Aceasta face parte dintr-un efort istoric de soft power, lansat în 1950 pentru a ajunge la persoanele care trăiau în spatele Cortinei de Fier. Scopul său este de a promova idealurile americane prin prezentarea ştirilor în complexitatea lor, chiar şi atunci când acestea implică dezbateri sau disensiuni.

Procesul vizează USAGM şi doi funcţionari, consilierul principal Kari Lake şi directorul executiv interimar Victor Morales. Agenţia, Lake şi Morales nu au răspuns solicitărilor de comentarii ale NPR.

Fostul consilier general al USAGM, David Kligerman, care a părăsit agenţia în momentul în care Trump a preluat funcţia pentru a doua oară, spune că reţeaua nu a avut de ales decât să dea în judecată.

„Nu au altă opţiune”, spune Kligerman. „Niciuna dintre entităţi nu ar dori să intre în litigiu cu guvernului. Ele îşi primesc fondurile de la guvern. Relaţia pe care o prevede statutul este una de cooperare şi coordonare”.

Administraţia Trump are altă părere.

Vineri, Congresul a adoptat o lege de cheltuieli provizorii care a inclus fonduri continue pentru agenţie şi pentru reţeaua pe care o finanţează. În aceeaşi seară, Casa Albă a emis un ordin executiv prin care a ordonat Agenţiei SUA pentru media globale să îşi limiteze activităţile doar la cele care sunt „prevăzute de lege”.

Acţiunea în justiţie a Radio Europa Liberă/ Radio Liberty prezintă necesitatea reţelei şi valoarea misiunii. Cu toate acestea, cazul său se bazează pe ideea că Congresul a adoptat legi care obligă agenţia să cheltuiască banii şi că asigurarea acoperirii sale este obligatorie din punct de vedere legal.

„Acest caz pune în discuţie refuzul unei agenţii federale de a respecta puterea Congresului”, se arată în primele rânduri ale procesului. Acesta adaugă că problema de a transfera sau nu aceste fonduri sub formă de subvenţii anuale „nu este o alegere opţională pe care agenţia să o facă. Aceasta este legea”.

Argumentul juridic pare să fie ecoul unuia prezentat în instanţă de actuali şi foşti angajaţi ai Agenţiei SUA pentru Dezvoltare Internaţională. Un judecător federal a decis marţi că administraţia Trump a încălcat probabil Constituţia atunci când a închis efectiv agenţia.

Kari Lake a acţionat în weekend pentru a închide Vocea Americii şi Radio/TV Marti, care sunt deţinute de guvernul federal.

De asemenea, ea a revocat contractele de distribuire a banilor alocaţi de Congres pentru Radio Europa Liberă/Radio Liberty şi reţelele lor surori - inclusiv Radio Asia Liberă şi Middle East Broadcasting Networks. Aceste reţele sunt corporaţii private fără scop lucrativ care sunt finanţate integral de Congresul SUA.

De asemenea, Lake a reziliat contractul Open Tech Fund, care a contribuit la dezvoltarea tehnologiei open source care stă la baza Signal şi a altor sisteme de mesagerie securizate.

Radio Europa Liberă/ Radio Liberty este prima dintre reţele care a contestat acţiunile lui Lake.

Într-un mesaj postat luni pe X, Lake a susţinut: „Există prea multă putreziciune în Agenţia Statelor Unite pentru media globală pentru a fi salvată”. Ea declarase anterior că reţelele oferă valoare, dar au nevoie de o reformă radicală. Apărând pe podcastul lui Steve Bannon, fostul strateg politic şef al lui Trump, Lake a părut să anticipeze procesul - şi altele - şi a ironizat liderii reţelelor.

USAGM a pus sâmbătă toţi angajaţii Vocii Americii în concediu plătit pe perioadă nedeterminată, a concediat toate sutele de angajaţi contractuali începând cu sfârşitul lunii şi a reziliat contractele cu Radio Europa Liberă/ Radio Liberty şi celelalte instituţii.

Măsurile au fost denunţate de democraţii din Congres, de diplomaţii internaţionali şi de unii republicani. Cu toate acestea, ele au fost salutate de loialiştii MAGA din SUA şi de regimurile autocratice din străinătate.

Autorităţile din Rusia şi China s-au bucurat: „O moarte de câine pentru un câine”, a declarat purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov. În mod similar, Global Times, tabloidul de limbă engleză deţinut de Partidul Comunist Chinez, a sărbătorit închiderea Vocii Americii: „Aproape fiecare minciună răuvoitoare despre China are amprentele VOA peste tot”.

„Ei doresc să controleze peisajul informaţional şi nu văd nicio valoare în exportul unei prese libere - şi în asigurarea bunăvoinţei cu oamenii care sunt subiecţii duşmanilor noştri”, spune Libby Liu, fost preşedinte al Radio Free Asia şi fost CEO al Open Technology Fund.