În 2011, Țările de Jos și-au vândut toate tancurile, în număr de 73, Germaniei. De atunci, ori de câte ori a fost nevoie, Olanda a optat să închirieze tancuri germane Leopard direct de la Bundeswehr. Cu toate acestea, 13 ani mai târziu, surse olandeze indică faptul că o decizie semnificativă ar putea fi luată în aceste zile, cu planuri de a achiziționa propriile tancuri.
Ministrul Apărării Ruben Brekelmans urmează să primească Memorandumul de Apărare 2024, joia viitoare. Potrivit surselor NRC, acest memorandum este de așteptat să includă decizia de a înființa un batalion de tancuri. De ce schimbarea acum? Țările de Jos urmăresc să răspundă solicitării NATO privind o putere de foc adecvată pentru forțele terestre, care în prezent este considerată insuficientă. În plus, majoritatea din Camera Reprezentanților sprijină această mișcare, semnalând că cererea lor este pe cale să fie îndeplinită.
Întoarcerea tancurilor marchează o evoluție crucială, dezvăluie persoane din interiorul Ministerului Apărării, scrie BulgarianMilitary. Din 2011, reducerea numărului de tancuri a fost o problemă persistentă pentru Armata Regală Olandeză. În 2015, a fost reintrodusă o modestă unitate de tancuri, compusă din optsprezece tancuri Leopard închiriate din Germania. Cu toate acestea, acest escadron este integrat într-o unitate germană și staționat în Germania.
Există informații care sugerează că tancul desemnat ar putea fi Leopard 2A8. Forțele terestre olandeze au o experiență considerabilă cu Leopard 2, ceea ce ar putea accelera procesul. În consecință, experții susțin că, pentru a economisi timp, personalul ar putea urma cursuri de formare pe tancuri diferite, cum ar fi M1A2 Abrams sau Leclerc-ul francez.
În prezent, opțiunile din Europa nu sunt vaste, chiar și cu apariția în ultimii ani a unor noi modele de tancuri precum cele de la Rheinmetall, fabricantul tancurilor Leopard. Challenger 2 al Marii Britanii, care intră, de asemenea, în categoria tancurilor „europene”, trebuie să satisfacă mai întâi propriile nevoi ale Marii Britanii, mai ales că aceasta lucrează la relansarea producției sale.
În 2023, Germania a invitat Țările de Jos să se alăture inițiativei de achiziții Leopard 2A8. Această mișcare strategică vizează consolidarea capacităților europene de apărare. Ea face parte din misiunea mai amplă a Germaniei de a-și moderniza forțele blindate cu cea mai recentă variantă Leopard 2, 2A8, îndemnând în același timp aliații să urmeze exemplul. Țările de Jos, un partener-cheie al Germaniei în domeniul apărării, a fost o alegere firească pentru această colaborare.
Inițiativa de achiziționare a Leopard 2A8 nu se referă doar la obținerea de tancuri noi, ci reprezintă un pas important către o integrare militară mai profundă între membrii europeni ai NATO. Prin aderare, Țările de Jos asigură compatibilitatea și interoperabilitatea cu forțele germane, consolidând capacitățile de apărare comune. Această mișcare reflectă o tendință europeană mai largă de punere în comun a resurselor și de standardizare a echipamentelor militare, ceea ce este deosebit de important având în vedere preocupările crescânde privind securitatea pe continent.