Cinci cetățeni americani arestați în Iran ar putea fi eliberați în cadrul unei înțelegeri prin care urmează să fie eliberați și câțiva iranieni închiși în SUA. Totodată, Washingtonul va debloca fonduri în valoare de 6 miliarde de dolari, aflate în Coreea de Sud, au declarat pentru Reuters surse apropiate negocierilor.

Ca un prim pas în ceea ce ar putea fi un set complex de acțiuni reciproce, Iranul a permis ca patru cetăţeni americani să fie plasaţi în arest la domiciliu, fiind transferaţi din închisoarea Evin din Teheran, a declarat joi avocatul unuia dintre ei. Un al cincilea cetăţean american care ar putea fi implicat în acest schimb se afla deja în arest la domiciliu, notează news.ro.

Printre americanii iranieni cărora li s-a permis să părăsească închisoarea se numără oamenii de afaceri Siamak Namazi, în vârstă de 51 de ani, şi Emad Shargi, în vârstă de 58 de ani, precum şi ecologistul Morad Tahbaz, în vârstă de 67 de ani, care are şi cetăţenie britanică, a declarat Jared Genser, un avocat care îl reprezintă pe Namazi.

Identitatea celui de-al patrulea cetăţean american căruia i s-a permis să iasă din închisoare nu a fost făcută publică, la fel ca şi cea a celui de-al cincilea, care se afla deja în arest la domiciliu.

Permiţându-le celor cinci să părăsească Iranul, ceea ce ar putea dura câteva săptămâni, s-ar elimina un factor de iritare major între Washington şi Teheran, care rămân în dezacord pe chestiuni care variază de la programul nuclear iranian la sprijinul acordat de Teheran miliţiilor şiite regionale.

"Am primit confirmarea că Iranul a eliberat din închisoare cinci americani care au fost reţinuţi pe nedrept şi i-a plasat în arest la domiciliu", a declarat purtătoarea de cuvânt a Consiliului Naţional de Securitate al SUA, Adrienne Watson, care a precizat că cei cinci nu ar fi trebuit să fie reţinuţi în primul rând. "Nu ne vom odihni până când nu se vor întoarce cu toţii acasă, în Statele Unite", a adăugat ea, precizând că "negocierile pentru o eventuală eliberare a lor sunt în curs de desfăşurare şi sunt delicate".

Americanii iranieni, a căror cetăţenie americană nu este recunoscută de Teheran, sunt adesea pioni între cele două state.

Celor cinci li se va permite să părăsească Iranul după ce fonduri iraniene în valoare de 6 miliarde de dolari, aflate în Coreea de Sud, vor fi deblocate, a declarat o sursă pentru Reuters, adăugând că, în cadrul unui acord încheiat între Teheran şi Washington, mai mulţi iranieni aflaţi în închisorile americane vor fi eliberaţi.

O a doua sursă familiarizată cu discuţiile indirecte americano-iraniene a declarat că ar putea trece săptămâni înainte ca cetăţenii americani să poată părăsi Iranul, precizând că în luna septembrie s-ar putea întâmpla acest lucru. Această sursă a confirmat că deblocarea fondurilor ar putea face parte din acord.

Totuşi, dacă vor fi transferate de la băncile sud-coreene către o altă instituţie financiară, fondurile vor trece de la un cont restricţionat la altul şi vor putea fi folosite doar în scopuri umanitare, cum ar fi cumpărarea de alimente sau medicamente.

Namazi, care în 2016 a fost condamnat pentru acuzaţii legate de spionaj - pe care Statele Unite le-au respins ca fiind nefondate - este reţinut de Iran de peste şapte ani. Tatălui său, Baquer, i s-a permis să părăsească Iranul în octombrie pentru tratament medical, după ce a fost reţinut în baza unor acuzaţii similare, de asemenea respinse de Washington.

Tahbaz a fost arestat în 2018 şi condamnat la 10 ani de închisoare pentru complot împotriva securităţii naţionale a Iranului şi pentru că a lucrat pentru Statele Unite ca spion.

Shargi a fost declarat vinovat de spionaj în 2020 şi condamnat, de asemenea, la 10 ani.