Issam Abdallah, jurnalistul Reuters ucis pe 13 octombrie în sudul Libanului, a murit după ce a fost „țintit” din direcția graniței israeliene, a transmis, duminică, organizația Reporteri Fără Frontiere (RSF), într-o anchetă citată de agențiile Reuters și AFP, pe baza constatărilor preliminare.
„Conform analizei balistice efectuate de RSF, tirurile au venit din estul locului unde stăteau jurnaliştii; din direcţia frontierei israeliene”, a transmis organizația citată.
„Două lovituri în acelaşi loc într-un interval de timp atât de scurt (puţin peste 30 de secunde), din aceeaşi direcţie, indică clar ţintirea precisă”, mai transmite RSF, fără a face responsabilă în mod categoric armata israeliană, scrie AFP, în timp ce Reuters menţionează că raportul RSF nu stabileşte cine a lansat loviturile împotriva jurnaliştilor.
Forţele de Apărare ale Israelului nu au răspuns imediat unei cereri din partea Reuters de a comenta cu privire la constatările RSF. Ele au declarat că nu vizează în mod deliberat jurnalişti şi că investighează incidentul din 13 octombrie.
Într-un comunicat, agenţia Reuters declară: „Examinăm concluzia preliminară la care a ajuns Reporteri fără Frontiere (RSF), care a constatat că Issam Abdallah şi alţi jurnalişti în Alma al-Shaab par să fi fost luaţi la ţintă în mod deliberat din direcţia Israelului pe 13 octombrie”.
„Reiterăm apelul nostru către autorităţile israeliene să efectueze o anchetă rapidă, detaliată şi transparentă a ceea ce s-a întâmplat. Şi facem apel la toate celelalte autorităţi cu informaţii despre incident să le furnizeze. Vom continua să luptăm pentru drepturile tuturor jurnaliştilor de a raporta ştirile în interes public fără să fie hărţuiţi sau vătămaţi, oriunde s-ar afla”.
Abdallah a fost ucis pe 13 octombrie în timp ce lucra cu alţi şase jurnalişti în apropierea satului Alma al-Shaab, aproape de graniţa cu Israelul, într-un schimb de focuri între armata israeliană şi miliţia libaneză Hezbollah.
Constatările preliminare se bazează pe ceea ce RSF descrie drept „o analiză amănunţită a relatărilor martorilor oculari, înregistrări video şi expertiză balistică”. Investigaţia continuă, adaugă raportul RSF.
„Este puţin probabil ca jurnaliştii să fi fost confundaţi cu combatanţii, mai ales că ei nu se ascundeau: pentru a avea un câmp vizual clar, ei erau în aer liber de mai bine de o oră, pe vârful unui deal”, scrie raportul, precizând: „Ei purtau căşti şi veste antiglonţ inscripţionate «Press»”.
Întrebat de ce a publicat constatările preliminare însoţite de un videoclip de şase minute, în loc să aştepte până când investigaţia se încheie, şeful biroului RSF din Orientul Mijlociu, Jonathan Dagher, a spus: „Suntem siguri de constatările noastre în acest stadiu şi dorim ca publicul să ştie despre ele. Există şi alte elemente pe care încă nu am putut să le confirmăm”. El nu a detaliat mai mult.
Armata şi guvernul Libanului au dat vina pe Israel pentru moartea lui Abdallah. O sursă militară libaneză a declarat pentru Reuters că afirmaţia este susţinută de o evaluare tehnică la sol efectuată după atac.
Abdallah se afla alături de alţi doi jurnalişti Reuters, Maher Nazeh şi Thaer Al-Sudani, precum şi cu jurnalişti de la grupurile media Al Jazeera şi AFP, când a fost ucis.
De la izbucnirea războiului dintre Israel şi Hamas în Gaza pe 7 octombrie, schimburile de focuri între Hezbollah şi Israel, precum şi tentativele de infiltrare ale militanţilor palestinieni din Liban au crescut.
„Prima lovitură l-a ucis pe fotoreporterul Issam Abdallah şi a rănit-o grav pe corespondenta AFP Christina Assi, în timp ce a doua a aruncat în aer vehiculul Al Jazeera din imediata apropiere, rănind mai mulţi dintre colegii săi”, scrie RSF.