La mai bine de 50 de ani după ce o femeie a fost găsită stragulată în camera ei, poliția din Vermont l-a identificat pe ucigaș folosind ADN-ul găsit pe un muc de țigară și pe hainele acesteia.

Anchetatorii au ajuns la concluzia că William DeRoos, un bărbat care locuia în blocul din Burlington unde stătea și Rita Curran, femeia ucisă, este autorul crimei, cu ajutorul progreselor înregistrate în tehnologia ADN și genetică, potrivit CNN.

Însă DeRoos a murit în urma unei supradoze de droguri, la San Francisco, în 1986, a precizat poliția, iar cazul crimei a fost închis.

În noaptea crimei, în iulie 1971, DeRoos, care locuia cu două etaje deasupra apartamentului lui Curran, s-a certat cu soția lui și a ieșit afară „să se calmeze”, potrivit poliției din Burlington.

Rita Curran, de 24 de ani, a fost găsită mai târziu moartă, bătută cu brutalitate după ce s-ar fi luptat cu agresorul, a scris în raport un detectiv la acea vreme. Anchetatorii sunt sută la sută convinși că DeRoos este autorul crimei, potrivit unui raport publicat săptămâna aceasta.

Când anchetatorii i-au interogat pe DeRoos și pe soția lui, a doua zi dimineață, cei doi au spus că au fost împreună toată noaptea și nu au auzit sau văzut nimic. DeRoos și-a instruit soția să susțină același lucru dacă va mai fi interogată, pentru că el avea antecedente penale și l-ar fi scos pe el vinovat oricum.

Un pas important în acest caz a fost făcut în 2014, când un profil ADN a fost extras dintr-un muc de țigară găsit lângă cadavrul lui Curran, a spus detectivul James Trieb într-o conferință de presă. Însă profilul nu a fost identificat în baza de date. Asta însemna că persoana cu acel ADN nu a fost niciodată condamnată.

În 2019, Trieb a redeschis cazul și a decis să aibă o nouă abordare, tratând cazul ca și cum ar fi fost înregistrat de curând. Astfel, la el a lucrat o echipă întreagă de detectivi și criminaliști, nu doar un singur ofițer, așa cum se procedează în toate cazurile vechi.

A fost audiată din nou fosta soție a lui DeRoos, iar aceasta a recunoscut că el fusese plecat din casă în momentul în care vecina lor a fost ucisă, dar că nu a declarat inițial acest lucru fiind convinsă că soțul ei era nevinovat.

Testele genetice au stabilit că urmele de ADN din mucul de țigară și din hainele victimei îi aparțineau lui DeRoos.