Preşedintele turc Recep Tayyip Erdogan a salutat marţi „dorinţa afirmată” a noii puteri siriene de a lupta împotriva „terorismului” la graniţa de sud a Turciei, în cursul unei întrevederi la Ankara cu preşedintele interimar sirian Ahmed al-Sharaa.

„Suntem gata să oferim Siriei tot sprijinul necesar în lupta sa împotriva tuturor formelor de terorism, fie Daesh (acronim arab pentru Stat Islamic) sau PKK”, Partidul Muncitorilor din Kurdistan, a declarat Erdogan presei.

Citând „geografia lor comună”, şeful statului turc a reiterat dorinţa Turciei de a „păstra integritatea şi unitatea teritorială” a Siriei, referindu-se la nord-estul ţării unde forţele kurde, sprijinite de Washington, au instalat o administraţie autonomă datorită luptei lor împotriva grupării Stat Islamic (SI). Preşedintele Erdogan nu a revenit la propunerea Turciei de a ajuta la pregătirea noii armate siriene.

La rândul său, noul lider sirian, însoţit de ministrul său de externe Assaad al-Shaibani, a discutat cu Erdogan „ameninţările care împiedică realizarea unităţii teritoriale în nord-estul Siriei”, a spus el, susţinând o "strategie comună" cu Ankara „în faţa ameninţărilor de securitate”.

Din noiembrie au loc lupte violente între forţele kurde, inamici ai Ankarei, şi facţiuni pro-turce în nordul Siriei. Un atentat cu maşină capcană, nerevendicat, a provocat luni cel puţin douăzeci de morţi.

Preşedintele interimar sirian, care a efectuat a doua călătorie oficială după Arabia Saudită, l-a invitat pe preşedintele turc să viziteze Damascul „cu prima ocazie”, exprimându-şi dorinţa să „consolideze şi să promoveze comerţul şi investiţiile” între Turcia şi ţara sa.

Erdogan a afirmat că este „gata să ofere sprijinul necesar pentru reconstrucţia oraşelor devastate şi a infrastructurilor critice din Siria”, afectată de peste un deceniu de război.

Preşedintele turc a abordat, de asemenea, problema celor aproximativ trei milioane de refugiaţi sirieni care trăiesc pe teritoriul turc, afirmând că întoarcerile spre Siria „vor creşte pe măsură ce redresarea economică a Siriei se va accelera”. În acest sens, el a pledat pentru o ridicare totală a sancţiunilor internaţionale împotriva Siriei pentru a facilita reconstrucţia ţării.

Peste 80.000 de sirieni au părăsit Turcia pentru a reveni acasă de la căderea regimului Bashar al-Assad, dar întoarcerile s-ar putea accelera în lunile următoare, potrivit agenţiei ONU pentru refugiaţi (UNHCR).