Președintele Statelor Unite ale Americii, Donald Trump, ia în considerare o schimbare majoră a participării SUA la Organizația Tratatului Atlanticului de Nord, susțin trei actuali și foști înalți oficiali americani și un oficial al Congresului, potrivit NBC News.

Trump a discutat cu consilierii săi posibilitatea de a calibra participarea Americii la NATO într-un mod care să favorizeze membrii Alianței care cheltuiesc un anumit procent din produsul lor intern brut pentru apărare, au declarat oficialii.

Ca parte a posibilei schimbări de politică, SUA ar putea să nu apere un membru NATO care este atacat dacă țara respectivă nu atinge pragul cheltuielilor de apărare, au spus oficialii. În cazul în care Trump face această schimbare, aceasta ar marca o modificare semnificativă față de un principiu de bază al Alianței cunoscut sub numele de Articolul 5, care spune că un atac asupra oricărei țări NATO este un atac asupra tuturor acestora.

Președintele ia în considerare, de asemenea, o schimbare de politică prin care SUA ar putea alege să acorde prioritate exercițiilor militare cu membrii NATO care cheltuiesc procentul stabilit din PIB-ul lor pentru apărare, au declarat oficialii. Administrația sa a semnalat deja aliaților europeni ai Americii că SUA și-ar putea reduce prezența militară în Europa, iar o opțiune luată acum în considerare este repoziționarea unor trupe americane în regiune, astfel încât acestea să fie concentrate în sau în jurul țărilor NATO care și-au redus cheltuielile de apărare pentru a atinge procentul specific din PIB-ul lor, au spus oficialii. 

Întrebat despre faptul că Trump ia în considerare posibilitatea de a face aceste schimbări în modul în care SUA se implică în NATO, un oficial al Consiliului Național de Securitate a declarat: „Președintele Trump este angajat față de NATO și articolul V”.

Senatorul Chris Coons, din Delaware, din Subcomisia Senatului pentru Credite pentru Apărare și unul dintre senatorii de rang înalt din comisia pentru Relații Externe, a declarat că nominalizatul lui Trump pentru funcția de ambasador al SUA la NATO, Matthew Whitaker, „a dat răspunsuri foarte liniștitoare” cu privire la angajamentul administrației față de NATO și Articolul 5”.

Trump a criticat în repetate rânduri țările NATO pentru că nu îndeplinesc obiectivul actual al membrilor NATO de a cheltui 2% din PIB-ul lor pentru apărare. El a susținut că disparitatea este nedreaptă și pune o povară suplimentară pe umerii SUA.

Țările NATO au convenit acum mai bine de un deceniu să stabilească obiectivul de cheltuieli pentru fiecare dintre ele la 2% din PIB. Dar Trump a făcut presiuni pentru a crește acest procent. Cel mai recent, el a declarat că membrii NATO ar trebui să cheltuiască 5% din PIB-ul lor pentru apărare, deși SUA nu fac acest lucru în prezent.

„NATO trebuie să plătească mai mult”, a declarat Trump în ianuarie, după preluarea mandatului. „Este ridicol, pentru că îi afectează mult mai mult. Avem un ocean între noi”.

Potrivit celor mai recente statistici ale NATO, anul trecut cheltuielile de apărare ale 23 de membri NATO au depășit 2% din PIB-ul lor. Cinci dintre aceste națiuni – Estonia, Grecia, Letonia, Polonia și SUA – au cheltuit mai mult de 3% pentru apărare. Polonia a avut cel mai mare procent, dedicând 4,12% din PIB-ul său apărării.

Potențiala schimbare a modului în care SUA participă la NATO vine în contextul în care Trump îi presează pe aliații europeni să contribuie mai mult pentru a ajuta Ucraina în războiul său cu Rusia și să joace un rol major în menținerea păcii în țară dacă se ajunge la un acord pentru a pune capăt războiului.

Trump a amenințat că va retrage SUA din NATO în timpul primului său mandat și a contestat meritele Articolului 5 pentru SUA. Articolul a fost conceput pentru a proteja națiunile europene de Uniunea Sovietică în timpul Războiului Rece. Acesta a fost activat o singură dată, după atacurile din 11 septembrie asupra SUA.

Ucraina a solicitat aderarea la NATO, însă Administrația Trump a declarat că aceasta nu va face parte din niciun acord de pace negociat.