Medicii din Chicago au realizat cu succes două transplanturi în care pacienţilor, ambii suferind de cancer pulmonar în stadiu avansat, li s-au înlocuit ambii plămâni, o procedură perfecţionată în timpul pandemiei în intervenţiile asupra pacienţilor bolnavi de COVID-19, scrie NBC News.

Ambii pacienţi care au trecut prin transplant sunt în viaţă şi sunt acum sănătoşi.

Când cancerul se întinde de la un plămân la altul şi nu mai răspunde la tratamente precum radioterapia sau chimioterapia, pacienţii rămân, de regulă, fără nicio altă opţiune.

Aşa s-a întâmplat şi cu Albert Khoury, un american de 55 de ani din Chicago, care a fost diagnosticat cu cancer pulmonar în 2020.

Iniţial, tumorile i-au afectat un singur plămân, însă, în ciuda tratametului, cancerul a avansat şi la celălalt. Bărbatul ajunsese în stadiul 4 al bolii, cel mai avansat.

"Mi-au spus: petrece cât mai mult timp cu fraţii tăi. Mai ai câteva luni de trăit", a povestit bărbatul.

Însă, în septembrie 2021, Khoury a devenit prima persoană cu cancer în stadiu atât de avansat care a fost supusă unui transplant cu doi plămâni.

De atunci, de procedură a beneficiat şi Tannaz Ameli, o femeie de 65 de ani.

"Doar dacă toate celelalte opţiuni sunt epuizate luăm în calcul" o astfel de procedură, spune doctorul Ankit Bharat, şeful secţiei de chirurgie toracică de la Institutul de Medicină "Northwestern", unde au avut loc operaţiile.

În mod normal, transplantul pulmonar se face cu un singur plămân. Însă există riscul ca dacă şi celălalt plămân al pacientului este canceros, tumorile să se extindă din nou la plămânul transplantat.

Acesta a fost și motivul pentru care Ankit Bharat și echipa sa au decis să încerce transplantarea ambilor plămâni în același timp.

Această abordare nu este potrivită pentru toți pacienții care au cancer în stadiu terminal, ci doar în cazul celor care au tumorile localizate la ambii plămâni, dar nu și la alte organe.

"Dacă cancerul s-a întins în afara plămânilor, nu mai putem face transplantul", spune Ankit Bharat.

În timpul procedurii, când plămânii sunt scoşi din pacient, acesta este ţinut în viaţă cu ajutorul unui aparat de bypass inimă-plămâni.

Medicii de la Institutul Northwestern au realizat primele transplanturi duble de plămâni în timpul pandemiei, pe pacienţilor care sufereau de COVID în formă avansată.

"Am învăţat că este posibil să scoţi plămânii afectaţi sever, aşa cum era cazul majorităţii pacienţilor care aveau COVID, fără să răspândim bacteriile în fluxul sanguin. Acest lucru ne-a permis să învăţăm această nouă abordare, care sperăm să ajute cât mai mulţi pacienţi care au cancer", a declarat Ankit Bharat.

Totuşi, procedura rămâne dificilă.

"Este o operaţie de amploare, deci ai nevoie de cineva care poate tolera atât intervenţia chirurgicală, cât şi terapia imunosupresoare necesară după transplant", a declarat doctorul William Dahut, cercetător şef la Societatea Americană împotriva Cancerului, adăugând că riscul de complicaţii rămâne mare.

Programul Institutului Northwestern îşi propune să efectueze operaţia pe 75 de pacienţi voluntari şi să arate procedura şi  medicilor din alte spitale.

"Chiar dacă putem da o nouă şansă la viaţă doar în cazul câtorva pacienţi, tot este o realizare profundă", spune Ankit Bharat.