Ministrul român al Apărării, Angel Tîlvăr, a participat, marţi, la Câmpia Turzii, la ceremonia prilejuită de finalizarea înzestrării cu aeronave F-16 Fighting Falcon a Escadrilei 48 Vânătoare, unitate nou înfiinţată în cadrul Bazei 71 Aeriană „General Emanoil Ionescu”. Potrivit ministrului, citat de news.ro, Forţele Aeriene Române vor apăra, în curând, spaţiul aerian naţional şi aliat cu trei escadrile înzestrate cu avioane de luptă F-16, dispuse pe trei baze aeriene.

Potrivit Biroului de Presă al Ministerului Apărării Naţionale, la ceremonia de la Câmpia Turzii au fost prezenţi ambasadoarea Regatului Norvegiei la Bucureşti, E.S. Hilde Svartdal Lunde şi şeful Statului Major al Forţelor Aeriene, general-locotenent Leonard-Gabriel Baraboi.

Ministrul Apărării, Angel Tîlvăr, a subliniat semnificaţia pe care derularea în bune condiţii a contractului de achiziţie a 32 de avioane F-16 din excedentul Forţelor Aeriene Norvegiene o are în raport cu securitatea României şi a flancului estic al NATO.

„Finalizarea acestei etape de modernizare va permite, în curând, Forţelor Aeriene Române să execute misiuni de apărare a spaţiului aerian naţional şi aliat cu trei escadrile înzestrate cu avioane de luptă F-16 dispuse pe trei baze aeriene”, a arătat ministrul Tîlvăr.

Ministrul a apreciat modul în care partea norvegiană se achită de obligaţiile asumate prin contractul dintre cele două guverne.

„Norvegia este un aliat important pentru România, cooperarea bilaterală în domeniul apărării asigurând consistenţă amplului proces de modernizare şi dezvoltare a capacităţilor de apărare ale ţării noastre”, a declarat Angel Tîlvăr.

Ministrul român al Apărării a evocat justeţea şi viabilitatea deciziei luate în urmă cu mai bine de 10 ani de a construi pentru Forţele Aeriene Române o capabilitate de tranziţie către aeronavele de generaţia a V-a bazată pe aeronave F-16: „Acest program bazat pe aeronavele F-16 a oferit aviaţiei noastre militare posibilitatea de a schimba fundamental mentalitatea corpului său profesional, a asigurat accesul la tehnologii de luptă aeriană moderne şi interoperabile, a permis aducerea infrastructurii de operare la cele mai moderne standarde şi, cel mai important, a catalizat trecerea către dotarea cu vârful de gamă pe plan mondial în materie de aviaţie de luptă, aeronavele F-35”.

De asemenea, Angel Tîlvăr a arătat că industria naţională de apărare este parte a acestui program de succes, modernizarea tuturor aeronavelor F-16 din înzestrarea Forţelor Aeriene Române la standardul M6.6 urmând a fi realizată în ţară, la Aerostar Bacău.

„Este un atu important pentru noi, care contează nu doar pe plan naţional, ci şi în regiunea noastră. Iar perspectiva dotării cu aeronavele F-35 va crea cu siguranţă noi oportunităţi de cooperare industrială pentru operatorii economici din ţara noastră”, a declarat ministrul.

Programul desfăşurat în Baza 71 Aeriană a inclus şi o vizită de informare pe şantierul de construcţie a unor obiective de infrastructură, ca parte a proiectului de extindere şi modernizare a Bazei.

La finalul activităţii, a fost desfăşurat un exerciţiu tactic cu formaţii de aeronave F-16 Fighting Falcon.

La finalul lunii ianuarie, o aeronavă F-16 Fighting Falcon, achiziţionată de România de la Regatul Norvegiei, a aterizat în Baza 71 Aeriană „General Emanoil Ionescu”, de la Câmpia Turzii, completând astfel Escadrila 48 Vânătoare cu toate cele 16 aeronave.

Achiziţia noului lot de avioane F-16 Fighting Falcon şi a pachetului de bunuri şi servicii aferent asigură creşterea securităţii României prin executarea apărării spaţiului aerian naţional/NATO, pe timp de pace şi în situaţii de criză, prin Serviciul de Luptă Permanent – Poliţie Aeriană (SLP-PA), sub comandă naţională şi aliată.

Până la finalul acestui an, este preconizată recepţia şi a restului de 16 aeronave F-16, care vor intra în înzestrarea Escadrilei 571 Aviaţie Vânătoare, înfiinţată în organica Bazei 57 Aeriană „Căpitan Aviator Constantin Cantacuzino” de la Mihail Kogălniceanu.