Departamentul de Stat al SUA se pregătește să închidă o serie de consulate care se află în principal în Europa de Vest în următoarele luni și caută să își reducă forța de muncă la nivel global, au declarat joi mai mulți oficiali americani.

Departamentul de Stat analizează, de asemenea, posibilitatea de a fuziona o serie de birouri de experți de la sediul său din Washington care lucrează în domenii precum drepturile omului, refugiații, justiția penală globală, problemele femeilor și eforturile de combatere a traficului de persoane, au declarat oficialii, scrie The Guardian.

Reuters a raportat luna trecută că misiunile SUA din întreaga lume au fost rugate să analizeze posibilitatea reducerii personalului american și local cu cel puțin 10 %, în contextul în care Donald Trump și consilierul său miliardar Elon Musk au declanșat un efort fără precedent de reducere a costurilor la nivelul forței de muncă federale americane.

Președintele republican dorește să se asigure că birocrația sa este în deplină concordanță cu agenda sa „America pe primul loc”. Luna trecută, el a emis un ordin executiv de reorganizare a serviciului extern american pentru a asigura punerea în aplicare „fidelă și eficientă” a agendei sale de politică externă.

În timpul campaniei sale electorale, el a promis în mod repetat că va „curăța” ceea ce el numește „statul profund” prin concedierea birocraților pe care îi consideră neloiali.

Criticii spun că potențialele reduceri ale amprentei diplomatice a SUA, împreună cu desființarea Agenției SUA pentru Dezvoltare Internațională (USAid), care a furnizat ajutoare în valoare de miliarde de dolari la nivel global, riscă să submineze leadership-ul american și lasă un vid periculos pe care adversarii precum China și Rusia îl pot umple.

Trump și Musk spun că guvernul american este prea mare și că ajutorul finanțat de contribuabilii americani a fost cheltuit în mod inutil și fraudulos.

Leipzig, Hamburg și Dusseldorf din Germania, Bordeaux și Strasbourg din Franța și Florența din Italia se numără pe lista consulatelor mai mici pe care departamentul de stat intenționează să le închidă, au declarat trei oficiali, adăugând că acest lucru s-ar putea schimba, deoarece unii membri ai personalului fac demersuri pentru ca acestea să rămână deschise.

Oficialii au declarat că departamentul a notificat luni Congresul că intenționează să închidă filiala sa din orașul Gaziantep din sud-estul Turciei, o locație din care Washingtonul a sprijinit activitatea umanitară în nordul Siriei.

„Departamentul de Stat continuă să evalueze poziția noastră globală pentru a se asigura că suntem cel mai bine poziționați pentru a face față provocărilor moderne în numele poporului american”, a declarat un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat.

Departamentul operează în peste 270 de misiuni diplomatice din întreaga lume, cu o forță de muncă totală de aproape 70.000 de persoane, potrivit site-ului său.