Capsula Dragon, deținută de SpaceX, a decolat sâmbătă de la Cape Canaveral, Florida, cu misiunea de a-i aduce înapoi pe astronauții Butch Wilmore și Suni Williams, ambii blocați pe Stația Spațială Internațională (ISS) din iunie, arată BBC.

Misiunea celor doi la stația spațială ar fi trebuit să dureze doar aproximativ opt zile, dar după ce a fost găsită o defecțiune la noul Boeing Starliner, acesta s-a întors pe Pământ gol, ca măsură de precauție.

Astronautul Nasa Nick Hague și cosmonautul rus Alexander Gorbunov zboară cu provizii proaspete pentru Butch și Suni și se așteaptă să îi aducă acasă în februarie.

Lansarea Dragon fusese programată pentru joi, dar a fost amânată din cauza uraganului Helene, care a distrus totul în calea sa în Florida, la nord de Georgia și în Tennessee și Carolina de Nord.

SpaceX, fondată de miliardarul Elon Musk, a transportat echipaje către și de la ISS la fiecare șase luni.

Dragon este așteptat să se ancoreze la ISS duminică, în jurul orei 21:30 GMT.

Conform unui contract încheiat între Nasa și Roscosmos, agenția spațială federală rusă, nave spațiale rusești Soyuz cu trei locuri transportă câte un astronaut Nasa în fiecare zbor către ISS, iar un cosmonaut zboară în fiecare Dragon cu patru locuri.