„Astăzi, Rusia și Ungaria se pronunță deschis în apărarea compatrioților lor. Putem uni eforturile în acest sens”, a declarat Lavrov într-un interviu acordat ziarului Magyar Nemzet, afiliat guvernului ungar, publicat luni.

Guvernul naționalist-populist al prim-ministrului Viktor Orbán de la Budapesta s-a opus poziției UE față de Rusia, contestând sancțiunile blocului împotriva Moscovei și apropiindu-se de Kremlin chiar și în timp ce acesta poartă război împotriva Ucrainei.

Lavrov a lăudat Ungaria pentru „cursul pragmatic” pe care îl urmează, în ciuda „presiunii constante din partea NATO și a UE”.

El a repetat nemulțumirea nefondată a Kremlinului că Kievul a declarat război „limbii și culturii ruse”, ceea ce a dus la discriminarea minorităților ruse din țară. Această „ucrainizare forțată”, în viziunea lui Lavrov, ar trebui să fie o preocupare și pentru minorități precum maghiarii, armenii, belarușii, bulgarii, grecii, polonezii și românii, a spus el, într-o aluzie la Budapesta.

Conform ultimului recensământ oficial efectuat în Ucraina în 2001, în Ucraina trăiau aproximativ 150.000 de maghiari, concentrați în principal de-a lungul frontierei maghiaro-ucrainene, dar, conform estimărilor recente, din 2022 acest număr a scăzut la mai puțin de 90.000.

Orbán și-a intensificat recent campania anti-ucraineană – inclusiv promisiunea de a bloca cererea Kievului de aderare la UE – în încercarea de a-și uni coaliția disparată de alegători, în contextul în care se confruntă cu o presiune crescândă din partea liderului opoziției Péter Magyar.