Ministerul rus al Apărării a anunțat marţi, și prezintă imagini video drept dovadă, că a capturat, pentru prima oară pe frontul din Ucraina, tancuri Leopard de fabricaţie germană şi vehicule de luptă Bradley de fabricaţie americană, livrate Kievului de către Occident în vederea unei contraofensive, relatează Reuters şi AFP, potrivit Agerpres.
„Tancuri Leopard şi vehicule de luptă de infanterie Bradley. Acum acestea sunt trofeele noastre”, a indicat Ministerul rus al Apărării într-o postare pe Telegram, însoţindu-şi mesajul cu o înregistrare video filmată cu telefonul mobil, care arată mai multe vehicule militare avariate.
Reuters precizează că nu a fost măsură să verifice imediat locul şi timpul filmării.
Potrivit instituţiei de apărare ruse, aceste vehicule de fabricaţie occidentală au fost „capturate în luptă” de către soldaţi ruşi din grupul „Vostok” („Est”).
„Unele dintre vehiculele de luptă au motoarele în funcţiune, ceea ce indică faptul că bătălia a fost de scurtă durată şi că echipajele ucrainene au fugit”, afirmă Ministerul rus al Apărării, adăugând că echipamentele au fost capturate în regiunea Zaporojie, în sudul Ucrainei.
Este pentru prima oară când Rusia anunţă că a capturat tancuri Leopard de când acestea au fost furnizate Ucrainei de mai multe ţări occidentale. Berlinul a dat undă verde pentru livrarea lor în ianuarie, după ce la început a ezitat.
Rusia nu precizează dacă este vorba de Leopard 1 sau 2, cele două generaţii de vehicule blindate.
Acest anunţ intervine în contextul unor lupte violente în special în sudul Ucrainei, unde forţele Kievului au declanşat o ofensivă împotriva primelor poziţii ocupate de ruşi.
Autorităţile ucrainene au revendicat cucerirea a şapte localităţi după mai bine de o săptămână de lupte de-a lungul unui front de 100 km în sud-estul ţării, dar care se află totuşi la o distanţă de mai multe zeci de kilometri de principalele linii de apărare ruseşti din această parte a frontului.
Ministerul rus al Apărării difuzase sâmbătă o înregistrare video care arăta o coloană de tancuri şi vehicule blindate de fabricaţie occidentală distruse, unele carcase încă fumegând, în sudul regiunii Doneţk (est).
Ministrul german al apărării a avertizat că nu va putea înlocui toate tancurile furnizate de ţara sa Ucrainei şi care au fost scoase din uz în timpul luptelor, în timp ce Rusia susţine că a capturat sau a distrus mai multe dintre ele, potrivit AFP. „Nu vom putea înlocui fiecare tanc care nu mai funcţionează”, a declarat Boris Pistorius luni seara la postul de televiziune RTL-Germania.
Până în prezent, Berlinul a furnizat sau a promis Kievului 110 tancuri Leopard 1 şi 18 tancuri de luptă Leopard 2.
Un grup de vehicule de luptă ucrainene Bradley, sprijinite de tancuri Leopard de fabricaţie germană, a fost atacat miercurea trecută, în timp ce Brigada a 47-a lansase o ofensivă la sud-est de Zaporojie (sud). Imaginile cu ambuscada, furnizate de drone şi difuzate pe canalele de propagandă ruse, arătau mai multe vehicule de luptă occidentale lovite.
Kievul le cere aliaţilor săi să accelereze livrarea de echipamente militare. „Armata ucraineană are nevoie de urgenţă de mult mai multe tancuri de luptă occidentale, vehicule blindate de luptă pentru infanterie şi alte vehicule blindate occidentale”, a declarat luni ministrul adjunct de externe ucrainean Andrii Melnik pentru cotidianul german Tagesspiegel.
Opoziţia conservatoare din Germania, prin vocea unuia dintre responsabilii săi, Roderich Kiesewetter, a cerut ca susţinătorii occidentali ai Ucrainei „să înlocuiască imediat toate echipamentele distruse, inclusiv tancurile de luptă Leopard şi vehiculele de luptă ale infanteriei”.
Deşi ministrul Pistorius a spus că Germania nu poate înlocui toate tancurile, el a declarat totuşi pentru RTL că Berlinul 'va continua să livreze din iulie' tancurile Leopard 1-A5 promise, dintre care mai multe trebuie recondiţionate.
Ministrul german nu a dorit să confirme autenticitatea imaginilor care pretind că arată tancuri Leopard 2 distruse de Rusia. Este „din păcate, în natura războiului, că armele şi tancurile sunt distruse, iar oamenii - ucişi. De aceea, sprijinul nostru pentru Ucraina este atât de important”, a comentat el pur şi simplu.