Preşedintele rus Vladimir Putin a declarat, luni, că „se va ocupa” de soldaţii ucraineni care desfăşoară ofensiva din regiunea de frontieră Kursk de la începutul lunii august, relatează AFP, citată de Agerpres. El a recunoscut că civilii ruși din această regiune „trec prin greutăţi severe”.

„Trebuie să ne ocupăm de aceşti bandiţi care au intrat pe teritoriul Rusiei, în regiunea Kursk, şi care încearcă să destabilizeze situaţia din teritoriile de frontieră în ansamblu", a spus preşedintele rus în timpul unei întâlniri cu elevii.

Aceste remarci virulente contrastează cu discursul obişnuit al oficialilor ruşi, care până acum au încercat să minimizeze ofensiva forţelor ucrainene în regiunea Kursk, lansată pe 6 august.

Putin a subliniat, totuşi, că Ucraina „nu şi-a îndeplinit sarcina principală pe care şi-a propus-o: să oprească ofensiva (rusă) în Donbas”.

Armata ucraineană a luat forţele ruse prin surprindere în regiunea Kursk, capturând rapid sute de kilometri pătraţi şi zeci de localităţi, înainte de a fi oprită.

Autorităţile ucrainene au susţinut că această operaţiune a avut ca scop, printre altele, să forţeze Rusia să redistribuie în această regiune forţe aflate în prezent în ofensivă în estul Ucrainei.

Acest pariu pare să fi fost pierdut, deoarece armata rusă şi-a accelerat înaintarea în est, cucerind noi sate aproape zilnic şi se află acum la mai puţin de zece kilometri de oraşul Pokrovsk, un important centru logistic.

Potrivit lui Putin, trupele ruse avansează acum câţiva kilometri pătraţi cu fiecare atac, şi nu cu câteva sute de metri ca înainte. „A trecut mult timp de când nu am mai văzut un astfel de ritm ofensiv în Donbas”, a spus el.

Ofensiva ucraineană din regiunea Kursk a lăsat cel puţin 31 de civili morţi şi peste 140 de răniţi, iar peste 130.000 de persoane au fugit de lupte, conform autorităţilor ruse.

Putin a recunoscut luni că locuitorii din Kursk şi din alte regiuni de la graniţa cu Ucraina, care sunt bombardate în mod regulat, „trec prin greutăţi severe”.