Serviciile de securitate din toată Europa sunt în alertă, după ce Rusia a început să folosească o nouă armă - sabotajul - pentru a provoca o serie de incendii misterioase și atacuri asupra infrastructurii din țările baltice, Germania și Marea Britanie, potrivit The Guardian.
Când un incendiu a izbucnit într-un centru Ikea din Vilnius, Lituania, au apărut puține comentarii până când prim-ministrul polonez, Donald Tusk, a indicat faptul că ar putea fi mâna unui sabotor străin.
Investigatorii suspectau deja implicarea Rusiei într-un incendiu din estul Londrei, un altul în Polonia care a distrus cel mai mare mall din țară, o încercare de sabotaj în Bavaria, Germania, și un graffiti antisemit la Paris.
Cu toate că nu există nicio dovadă că aceste incidente ar fi fost coordonate, serviciile de securitate cred că ar putea face parte dintr-o campanie mai vastă a Moscovei de destabilizare a Occidentului, care a luat partea Ucrainei.
În perioada de după Războiul Rece, serviciilor secrete au apelat la spioni și agenții care i-au recrutat pentru a desfășura operațiuni de sabotaj, dar în era rețelelor sociale, vandalii pot fi cooptați direct de pe internet, în schimbul a câteva sute de euro sau criptomonede, ceea ce îngreunează misiunea de demascare a întregii rețele de sabotori.
Îngrijorările legate de aceste atacuri hibrid ale Rusiei sunt atât de mari încât problema a fost discutată săptămâna aceasta la un summit al miniștrilor de externe și de apărare la Bruxelles.
Un ministru, care a cerut să nu îi fie dezvăluită identitatea, a spus că este foarte îngrijorat de „sabotajul fizic organizat, finanțat și desfășurat de intermediari ai rușilor”.
Tusk a dezvăluit că autoritățile poloneze au arestat nouă oameni în legătură că acte de sabotaj despre care se presupune că ar fi fost comise la comanda Kremlinului.
Printre aceste infracțiuni se numără „bătăi, incendieri și tentative de incendiere”. Anchetatorii investighează posibilitatea ca Rusia să fi fost implicată în incendiul care a distrus centrul comercial din Varșovia - ambasada rusă a spus că această acuzație este o teorie a conspirației.
Un bărbat din Marea Britanie a fost acuzat în aprilie că a orchestrat un atac prin incendiere asupra unor proprietăți aparținând unui afacerist ucrainean într-o zonă industrială din Leyton, estul Londrei, după ce ar fi fost recrutat de serviciile rusești de informații.
Ministrul apărării din Estonia, Hanno Pevkur, a spus că țara sa a fost deja victima sabotajului Rusiei. „Au desfășurat operațiuni asemănătoare în Estonia. Ei au angajat 10 oameni să atace mașina ministrului de interne și mașina unui jurnalist. Ne pare rău să spunem, dar trebuie să înțelegem că Rusia este din ce în ce mai agresivă împotriva țărilor europene și țărilor NATO.”
Pevkur se referea la incidente care au avut loc în februarie, atunci când geamurile mașinilor ministrului Lauri Läänemets și a jurnalistului au fost sparte. Șase persoane arestate la scurt timp, inclusiv cetățeni ruși și cu cetățenie dublă ruso-estonă.
Doi cetățeni germani care au și cetățenie rusă au fost arestați luna trecută, fiind suspectați că plănuiau atacuri de sabotaj inclusiv asupra unei baze militare din Bavaria. Principalul suspect a fost acuzat că plănuia să provoace o explozie, să pornească un incendiu și să rămână în contact cu serviciile rusești de informații
Mai multe școli au fost evacuate în jurul orașului Atena după o amenințare cu bombă care s-a dovedit a fi falsă. Poliția a asociat incidentul cu un server rusesc și a spus că este o încercare de a „perturba ordinea publică”.
Situații similare au apărut și în Lituania și Olanda, care au avertizat că Rusia „încearcă să intimideze” țările NATO și din UE.
„Cred că acesta este felul în care Rusia și, de asemenea, Uniunea Sovietică au lucrat în toată istoria recentă”, a spus ministrul olandez al apărării, Kajsa Ollongren. „În cei 75 de ani ai NATO cred că am văzut asta de multe ori.”
Secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg, a arătat și el cu degetul înspre Moscova. „Am văzut mai mulți oameni arestați în toată alianța și în diferite țări aliate cu NATO care au fost acuzați de incendiere sau sabotaj... Ceea ce pot spune este că am văzut o activitate mai intensă a serviciilor de informații rusești în toată alianța. Ca atare, ne-am sporit vigilența.”