Exercițiul Nordic Response 2024, la care Finlanda va participa pentru prima dată în calitate de membru cu drepturi depline al NATO, începe astăzi. Exercițiul se va desfășura în Finlanda, Suedia și Norvegia.

Exercițiile conduse de Norvegia, programate să dureze până pe 15 martie, fac parte din cele mai mari exerciții militare NATO din ultimele decenii, numite Steadfast Defender 24.

Exercițiul acoperă manevre terestre, maritime și aeriene și va implica aproximativ 20.000 de participanți din 14 țări, inclusiv 4.100 de soldați finlandezi.

„Exercițiul va demonstra capacitatea operațională, coeziunea și voința NATO de a apăra întreaga zonă a Alianței”, a spus armata finlandeză într-un comunicat.

„Întrucât Steadfast Defender 24 va fi cel mai substanțial exercițiu de antrenament al NATO din ultimele decenii, pregătirile sale și cele ale Nordic Response 24 sunt deja în desfășurare de câțiva ani”.

La exercițiu participă peste 100 de aeronave din Finlanda, Suedia, Norvegia și alte țări NATO, inclusiv avioane de luptă, avioane cisternă de realimentare, avioane de transport și de recunoaștere, precum și diverse elicoptere, dar și peste 50 de nave, inclusiv fregate și submarine.

Steadfast Defender 2024 a început pe 22 ianuarie cu participarea a 90.000 de militari din țările NATO și Suedia, devenind cel mai mare exercițiu al alianței de la Războiul Rece.

Tensiunile dintre NATO și Rusia au crescut de la începutul invaziei pe scară largă a Ucrainei, mai mulți oficiali occidentali avertizând asupra unui posibil conflict la între cele două puteri în următorii ani.