Riscul ca asteroidul YR4 să lovească Pământul a scăzut, la scurt timp după ce agenţia spaţială americană NASA a raportat cea mai mare probabilitate de impact pentru un obiect de o asemenea dimensiune, relatează joi DPA/PA Media, preluată de Agerpres.
Riscul ca asteroidul 2024 YR4, cu o lăţime estimată între 40 şi 90 de metri, să se ciocnească de Pământ în decembrie 2032 este în prezent de 1,5%, a anunţat agenţia miercuri.
Cu doar o zi înainte, NASA stabilise probabilitatea de impact la 3,1%, cea mai mare înregistrată vreodată pentru un obiect de această dimensiune. Este prea devreme pentru a şti unde ar putea lovi Pământul.
„Coridorul riscului de impact", care este zona în care asteroidul ar putea lovi, se întinde peste estul Oceanului Pacific, nordul Americii de Sud, Oceanul Atlantic, Africa, Marea Arabiei şi Asia de Sud, a declarat Reţeaua internaţională de avertizare asupra asteroizilor (IAWN).
Dacă asteroidul loveşte Terra, ar putea exista „daune severe provocate de explozie" pe o rază de până la 50 de kilometri, potrivit oamenilor de ştiinţă. Experţii se aşteaptă ca riscul de coliziune să se modifice pe măsură ce vor fi realizate mai multe observaţii.
Există un risc de 0,8% ca asteroidul să lovească Luna, a precizat NASA.
Asteroidul a fost observat pentru prima dată în decembrie cu ajutorul unui telescop din Chile.
Oamenii de ştiinţă se bazează în special pe datele telescopului spaţial James Webb pentru a face observaţii mai precise, în luna martie. Însă, timpul se scurge, deoarece asteroidul se află pe o orbită care se îndepărtează de Pământ.
Potrivit experţilor, el va dispărea din vizorul telescoapelor terestre în lunile următoare, înainte de a redeveni observabil în 2028.
Potrivit observaţiilor lor actuale, bazate pe luminozitatea sa, 2024 YR4 este în aceeaşi categorie cu un asteroid care s-a prăbuşit în 1908 într-o regiune îndepărtată din Siberia, conform AFP.
Acest eveniment, cunoscut sub numele de evenimentul Tunguska, este puţin documentat şi ar fi condus la distrugerea a sute de mii de hectare de pădure.
Dacă se confirmă riscul de producere a unei astfel de catastrofe peste aproape opt ani, comunitatea spaţială internaţională ar putea lua în considerare o misiune de deviere a traiectoriei asteroidului.
Oamenii de ştiinţă lucrează de mulţi ani la dezvoltarea unor astfel de mijloace de apărare planetară.
În 2022, o misiune a agenţiei spaţiale americane NASA - DART (Double Asteroid Redirection Test) - a testat o metodă de apărare planetară împotriva obiectelor din apropierea Pământului, reuşind să modifice traiectoria asteroidului Dimorphos, inofensiv pentru Terra, pe care l-a lovit cu un vehicul spaţial, o premieră demnă de un scenariu hollywoodian.