Era cunoscut de poliție pentru trafic de persoane, ședere ilegală și subminarea securității statului. În 2016, un serviciu străin l-a luat în vizor ca având un profil radicalizat, gata să meargă să lupte într-o zonă de conflict pentru jihad, "dar era unul dintre zecile de rapoarte zilnice de acest tip" la acea vreme, a precizat Vincent Van Quickenborne cu câteva zile în urmă, și nu s-a putut face nimic la momentul respectiv. 

Recent, el ar fi amenințat un rezident al unui centru de azil din Kempen, care l-a denunțat și a precizat că a fost condamnat pentru terorism în Tunisia. Centrul Comun de Informare, înființat pentru a centraliza informațiile privind terorismul, planificase o întâlnire, programată chiar marțea aceasta, dar primise de asemenea informația potrivit căreia condamnarea sa era pentru infracțiuni de drept comun și nu pentru terorism: "Deci nu a fost detectată nicio amenințare teroristă iminentă", a mai explicat Vincent Van Quickenborne la începutul săptămânii.

Actul său nu a avut nicio legătură directă cu conflictul israeliano-palestinian, chiar dacă pe contul de Facebook, pe care a postat videoclipul în care și-a revendicat fapta, el făcuse referire anterior la uciderea islamofobă a unui băiețel în Statele Unite. 

Dar faptul că a vizat suedezi probabil nu este o coincidență: așa cum a confirmat criminologul Michaël Dantinne de la Universitatea din Liège, imaginea acestei țări membre a Uniunii Europene s-a deteriorat puternic în lumea musulmană după ce mai multe profanări ale Coranului au fost autorizate pe teritoriul său.