Secretarul american al apărării, Lloyd Austin, s-a întâlnit, marți cu ministrul chinez al apărării și i-a comunicat acestuia despre nevoia de a îmbunătăți comunicațiile de criză, relatează Reuters. Șeful Pentagonului i-a comunicat direct ministrului chinez îngrijorările ale cu privire la „comportamentul tot mai periculos” al aviației chineze.
O întâlnire de aproximativ 90 de minute în Cambodgia, descrisă de oficialul american ca „productivă și profesionistă”, ea a fost prima dintre cei doi după vizita din Taiwan a președintei Camerei Reprezentanților, Nancy Pelosi, în vară.
Austin a discutat despre importanța „dialogului substanțial pentru reducerea riscurilor strategice și accentuarea siguranței operaționale”, a spus purtătorul de cuvânt al Pentagonului, Pat Ryder.
„Secretarul a ridicat îngrijorări cu privire la comportamentul tot mai periculos al aviației Armatei de Eliberare a Poporului (n. red. - numele oficial al armatei chineze) în regiunea indo-pacifică, care creștere riscurile de accidente”, a mai precizat Ryder.
În iunie, un avion de luptă chinez a interceptat în mod periculos un avion australian de recunoaștere în Marea Chinei de Sud. Australienii au spus atunci că aeronava armatei chineze a zburat la distanță mică de avionul australian și că a aruncat cu „un ghem de rămășițe” care conțineau aluminiu, acestea fiind absorbite de motorul avionului australian.
Întâlnirea de marți a miniștrilor apărării a avut loc pe marginea summit-ului ASEAN din Cambodgia.
După vizita lui Pelosi, relațiile Chinei cu SUA au cunoscut o răcire dramatică, guvernul de la Beijing anunțând inclusiv că suspendă discuțiile cu cel de la Washington în mai multe domenii.
Un oficial american din domeniul apărării, sub condiția anonimatului, a spus că Wei și Austin au avut o discuție „lungă” cu privire la Taiwan și au discutat inclusiv despre restartarea, în lunile care urmează, a mecanismelor de dialog care au fost suspendate după vizita lui Pelosi.
„Există o așteptare că vom avea o restartare a unora dintre mecanismele care au fost înghețate în ultimele șase luni”, a spus oficialul.
Discuțiile de marți dintre cei doi miniștri vin după o întâlnire de trei ore în președintele Biden și dictatorul chinez, Xi Jinping, săptămâna trecută, la summit-ul G20 din Indonezia. Întâlnirea dintre cei doi lideri a fost menită să prevină transformarea relațiilor dificile SUA-China într-un nou Război Rece.
În ciuda tensiunilor între SUA și China, oficialii militari americani încearcă de multă vreme să mențină deschise liniile de comunicații cu omologii lor chinezi pentru a micșora riscurile sau pentru a gestiona posibile accidente.