Șefii crimei organizate și extrema dreaptă sunt implicați în activitățile violente și infracțiunile financiare ale ultrașilor din mai multe orașe italiene, mafioții încercând chiar să preia controlul asupra unor cluburi mai mici de fotbal, potrivit procurorului principal antimafia din Italia. O investigație a procurorilor din Milano și a biroului procurorului național antimafia a constatat că grupurile de susținători ai echipelor Inter și AC Milan, două dintre cele mai mari nume din fotbalul italian, sunt implicați în bande criminale și neo-naziste, scrie Reuters.
Liderii ultrașilor, cu legături cu membri ai celebrei mafie a Ndrangheta din Italia, desfășoară escrocherii cu bilete și taxe de protecție în jurul stadionului San Siro din oraș, pe care ambele cluburi le împart, spun procurorii. În septembrie, poliția a arestat 19 membri de seamă ai ultrașilor, ca parte a unei investigații după uciderea lui Antonio Bellocco, o figură importantă din Ndrangheta și un ultraș proeminent al Inter Milan, în fața unei săli de box în acea lună.
Într-un document de 568 de pagini, procurorii spun că au urmărit o legătură directă între liderii „Curva Nord” - principalul grup al susținătorilor campionilor Italiei Inter - și Ndrangheta, cel mai mare grup de crimă organizată din țară.
„Inter ca club se află într-o poziție subordonată în relațiile cu membrii Curvei Nord”, au scris procurorii în documentul, revizuit de Reuters. Investigațiile ulterioare au legat, de asemenea, un ultraș lider al AC Milan de presupusul trafic de droguri și de Ndrangheta.
Infiltrarea criminală se extinde cu mult dincolo de Milano la o serie de alte orașe italiene, cu mafioții care încearcă să pună stăpânire asupra fanilor și cluburilor la toate nivelurile jocului profesionist, potrivit documentelor și interviurilor cu doi procurori.
AC Milan a declarat că a furnizat autorităților toată documentația cerută de acestea. „Continuăm să urmăm îndrumările experților de la parchet pentru a identifica și a lucra asupra zonelor în care trebuie să intervenim”, se arată într-un comunicat al clubului.
Majoritatea cluburilor italiene de fotbal sunt susținute de grupuri de ultrași, suporteri care aduc bannere, coordonează scandări prin megafon și fac galerie la meciuri. Avându-și rădăcinile încă din anii 1960, aceste grupuri au avut de multă vreme un element violent, ciocnindu-se cu bandele rivale și scindându-se într-o serie de facțiuni în conflict.
„Stadionul este un loc care de multă vreme conține exemple de ilegalitate flagrantă, guvernat de grupuri organizate care exercită un control aproape militar asupra tribunelor”, a declarat Giovanni Melillo, procuror-șef Antiterorism și Antimafia. El a declarat pentru Reuters că astfel de grupuri au folosit „intimidarea și răzbunarea violentă” pentru a controla activitățile de afaceri legate de terenurile de fotbal.
Procurorii și-au intensificat investigațiile asupra acestor grupuri în urma uciderii a doi lideri ai suporterilor Inter care aveau legături cu lumea interlopă criminală în ultimii doi ani.
„Investigațiile arată interesul grupurilor mafiote de a dobândi controlul asupra unui club de fotbal, văzut ca un vehicul extraordinar pentru expansiunea afacerilor și consensul social”, a adăugat el.
Acest lucru a fost evident în special în diviziile inferioare, unde cluburile au încă niveluri semnificative de activitate comercială, a spus el, dar a refuzat să identifice vreun club, deoarece investigațiile sunt în desfășurare.
Antonio Ricciato, șeful Federației Suporterilor Italieni de Fotbal (FISSC), respinge ideea că există „zone interzise” pentru fanii obișnuiți pe stadioane. El a spus că unele grupuri de fani ajută la ca fotbalul italian să fie comercializabil. „Există părți ale terenului în care fotbalul este o experiență diferită decât în alte zone și aceasta este o parte fundamentală a spectacolului”, a spus el.
În trecut, investigațiile asupra unor astfel de relații au ajutat la descoperirea scandalurilor legate de pariuri, dar natura jocurilor de noroc moderne a făcut acest lucru mult mai dificil, a spus Melillo. „Într-un sistem în care oamenii chiar pariază pe numărul de cornere sau offside-uri într-un meci, este mult mai greu de înțeles ce se întâmplă”, a spus el.
Umberto Calcagno, un fost jucător care este președintele asociației fotbaliștilor italieni, a declarat că organizația sa monitorizează problema intimidării în ultimul deceniu în rapoartele intitulate „Fotbaliști sub foc”. „S-a înregistrat o creștere exponențială în ultimele 10 sezoane de incidente, intimidări, violențe și amenințări suferite de fotbaliști, iar acest lucru afectează cu adevărat toate ligile”, a spus el.
Procurorii investighează, de asemenea, colaborarea dintre ultrași și grupările neonaziste și supremațiste albe. Îngrijorarea cu privire la astfel de presupuse legături a fost subliniată atunci când orașul Amsterdam le-a interzis suporterilor Lazio din Roma să participe la un meci din Europa League cu Ajax pe 12 decembrie.
„Suporterii Lazio nu sunt bineveniți în Amsterdam”, a spus municipalitatea într-un comunicat. „Riscul apariției unor expresii și tulburări de extremă dreapta, antisemite, rasiste este prea mare”. Lazio a calificat aceste comentarii drept „discriminatorii și ofensatoare” și a spus că conducerea clubului a căutat întotdeauna să combată rasismul.
Dar procurorul Melillo a citat un atac asupra sediului sindicatului italian CGIL în timpul protestelor împotriva restricțiilor legate de COVID de la Roma în 2021, ca un moment în care fanii Lazio și rivalii acerbii AS Roma și-au pus deoparte diferențele pentru a viza un inamic politic. CGIL a fost vizată pentru simpatiile sale de stânga într-o demonstrație condusă de liderul local al grupării neofasciste Forza Nuova, susținută de ultrașii Romei și Lazio.
Melillo subliniază că ultrașii sunt pregătiți pentru a fi exploatați de către extremiști politici și crima organizată. „Este un fenomen european, nu doar italian, în care se dezvoltă adevărate miliții paramilitare, gata să fie angajate și în alte scopuri ilicite, care nu au nicio legătură cu fotbalul”, a spus el.