O femelă pinguin născută și crescută în captivitate a devenit  subiect de presă în Japonia după ce a evadat în timpul unui eveniment zoo și a reușit să supraviețuiască timp de două săptămâni în largul mării. Îngrijitorul sa a catalogat supraviețuirea păsării drept un miracol, scrie The Guardian.

Pen-Chan, o femelă de pinguin african - specie întâlnită în apele din largul coastei de sud a Africii - care nu mai înotase niciodată în largul mării și nu și-a căutat singură hrană, a evadat în timpul unui eveniment din regiunea centrală japoneză Aichi la 25 august.

Îngrijitorul său, Ryosuke Imai, a declarat că o echipă a început imediat să cerceteze zona, însă un taifun puternic care a adus ploi record în Japonia a împiedicat căutările.

Având în vedere lipsa de pregătire a lui Pen-chan pentru viața în sălbăticie, echipa a crezut că penguinul nu va ajunge prea departe sau că nu va supraviețui mai mult de o săptămână.

Însă pe 8 septembrie, Imai a primit informația că pasărea a fost văzută plutind fericită în apă ân largul unei plaje aflate la 45 km distanță de locul de unde fugise.

„Am crezut că va părea epuizată, dar înota ca de obicei”, a declarat Imai după ce animalul a fost recapturat. „A fost dincolo de surprinderea mea ... Este un miracol”.El a spus că Pen-chan, care are șase ani, trebuie să fi mâncat pește și crabi pe care i-a prins singură.

„Cred că a ajuns acolo oprindu-se în diverse locuri pentru o pauză, dar este totuși incredibil”, a spus el. „A slăbit puțin, dar se simte foarte bine”.

Pinguinul african (Spheniscus demersus) sau pinguinul sud-african este o specie de pinguin al cărei areal este limitat la apele din sudul Africii. La fel ca toți pinguinii, nu zboară, are un corp aerodinamic și aripi rigidizate și aplatizate în înotătoare specifice unui habitat marin. Adulții cântăresc în medie 2,2-3,5 kg și au o înălțime de 60-70 cm. Pinguinii acestei specii au pete distinctive roz de piele deasupra ochilor și se hrănesc preodminant cu pește și calmari.