Un oraș întreg de 20.000 de locuitori din nordul Canadei a primit ordin de evacuare din calea unui incendiu uriaș. Oamenii s-au înghesuit pe șoseaua și pe aeroportul local pentru a prinde loc în avioanele militare trimise după ei.

Este vorba despre locuitorii din Yellowknife, principalul oraş din Teritoriile de Nord-Vest.

"Din păcate, situaţia incendiilor de vegetaţie se înrăutăţeşte cu un incendiu la vest de Yellowknife care reprezintă o ameninţare reală", a declarat ministrul Mediului din Teritoriile de Nord-Vest, Shane Thompson, care a ordonat evacuarea până vineri la prânz a celor 20.000 de locuitori ai acestui oraş.

Frontul de foc era ieri la 15 kilometri de marginea orașului și înaintează împins de vânt. Teritoriile de Nord-Vest ale Canadei se luptă cu aproape 240 de focare. De marți seara e stare de urgență. Urmează zile foarte grele, avertizează pompierii. 

Un oraș întreg de 20.000 de locuitori din nordul Canadei a primit ordin de evacuare din calea unui incendiu uriaș. FOTO: Profimedia Images Deschide galeria foto

Primarul din Yellowknife, Rebecca Alty: "Fără ploaie, incendiul ar putea ajunge la marginea orașului Yellowknife la sfârșitul săptămânii. Se apropie, dar avem timp pentru a finaliza evacuarea oamenilor. Ordinul a fost  dat acum, astfel încât să le oferim oamenilor posibilitatea de a pleca cât timp autostrada mai rămâne deschisă".

Cliff Chapman, șeful pompierilor din British Columbia: "Ar putea fi cele mai grele 24 până la 48 de ore din vara aceasta, din perspectiva incendiilor. Ne așteptăm la o mulțime de noi incendii în întreaga provincie British Columbia."

Aproape 168.000 de persoane au fost evacuate în Canada de la începutul unui sezon de incendii care bate toate recordurile şi cuprinde în prezent Teritoriile de Nord-Vest, o regiune nordică de două ori mai mare decât Franţa continentală şi care are în prezent 230 de incendii active.

Aflate la sute de kilometri distanţă, unele localităţi sunt "deosebit de greu" de evacuat pe cale terestră, a explicat Mike Westwick, de la departamentul teritorial de pompieri, precizând că un contingent de 120 de soldaţi a fost desfăşurat pentru a facilita evacuările cu avioane.

Canada, care prin locaţia sa geografică se încălzeşte mai repede decât restul planetei, s-a confruntat în ultimii ani cu fenomene meteorologice extreme, cu intensitate şi frecvenţă crescute din cauza încălzirii globale.