Incendiile de vegetație, extinse și greu de controlat, fac ravagii în vestul și centrul Canadei, forțând mii de oameni să-și părăsească locuințele. Se confirmă astfel temerile privind un sezon al incendiilor deosebit de grav, în timp ce autoritățile avertizează că situația ar putea deveni și mai periculoasă în lipsa ploilor.

Premierii din Manitoba şi Saskatchewan au declarat stare de urgenţă şi mare parte din Canada, de la Teritoriile de Nord-Vest şi Alberta până în Quebec, se afla, joi, la risc ”extrem” de incendii de vegetaţie, acesta fiind cel mai înalt nivel pe scara privind riscul de incendii al Agenţiei de Mediu din Canada, informează News.ro.

Joi, erau peste 160 de incendii de vegetaţie active în Canada, potrivit Centrului canadian interagenţii pentru Incendii de Pădure, iar circa jumătate dintre acestea nu se află sub control. Joi, ţara a ridicat Nivelul Naţional de Alertă la 5 din 5, neobişnuit de ridicat pentru acest moment, atât de devreme în sezonul incendiilor. Anul trecut, Canada nu a ajuns la acest nivel până în 15 iulie.

În Manitoba, circa 17.000 de persoane au primit ordin de evacuare, inclusiv oraşul Flin Flon, Naţiunea Pimicikamak Cree şi comunitatea nordică Cross Lake, alături de Naţiunea Mathias Colomb Cree, potrivit CBC News, partener canadian al CNN. În această provincie, starea de urgenţă va rămâne în vigoare timp de o lună şi ar putea fi extinsă dacă o vor cere condiţiile, a afirmat premierul din Manitoba, Wab Kinew.

”Acesta este un moment de teamă şi nesiguranţă. Este un moment de îngrijorare”, a spus Kinew, recunoscând că aceasta este cea mai mare evacuare ordonată din ”memoria celor mai mulţi oameni”.

”Dar vreau să vă spun că ceilalţi locuitori din Manitoba vă vor primi cu braţele deschise. Vom trece de această perioadă grea şi vom depăşi această perioadă de încercări în felul în care o facem mereu: lucrând împreună”, a afirmat el.

Incendiile de vegetaţii au obligat mii de persoane să se evacueze şi în provincia vecină Saskatchewan, a relatat CBC, iar premierul din Saskatchewan, Scott Moe, a declarat, joi, o stare de urgenţă de 30 de zile ăîn provincie. Aceasta vine după apelurile liderilor Primelor Naţiuni de a face acest pas, notând ”îngrijorările profunde” privind resursele de a lupta cu incendiile.

”Este o situaţie foarte gravă cu care ne confruntăm în Saskatchewan. Avem nevoie de ploi şi avem nevoie de ele cât de repede”, a declarat Moe, într-o conferinţă de presă.

Schimbările climatice duc la creşterea numărului de zile cu risc de incendii, precum şi la incendii mai frecvente şi mai extinse, care se manifestă extrem. Canada a avut cel mai grav sezon de incendii din cele înregistrate în 2023, când temperaturile extreme şi seceta au alimentat focuri care au distrus peste 45 de milioane de acri. Sezonul de incendii de anul trecut din Canada a fost al doilea cel mai grav din ultimul secol. Unele dintre aceste incendii au trimis fum dens, periculos, spre oraşe din SUA.

În acest an, incendiile de vegetaţie au afectat peste 1,58 milioane de acri în Canada, până acum, peste 40% din media pe zece ani la acest moment al anului. Aproape 90% din suprafeţele arse au fost în Saskatchewan şi Manitoba, deşi sunt incendii în desfăşurare şi în Columbia Britanică şi Alberta, unde au loc evacuări. Incendiile din acest an au ars 490.000 de acri în Manitoba, de circa patru ori mai mult decât media pentru acest moment al anului, potrivit Centrului canadian interagenţii pentru Incendii de Pădure.

Simulări pe computer arată că focul din incendiile din vestul Canadei vor ajunge Upper Midwest şi în zona Marilor Lacuri joi şi vineri, fiind posibil să afecteze oraşele Green Bay, Wisconsin, Milwaukee, Chicago şi Detroit. Fumul se va afla, cel mai probabil, în straturile joase până la medii ale atmosferei, ceea ce ar putea duce la o vizibilitate redusă şi o calitate mai slabă a aerului în unele zone.

Autorităţile din Minnesota au emis deja o alertă privind calitatea aerului, începând de joi, pentru zonele din nord-estul statului, avertizând că nivelul de particule fine este aşteptat să ajungă ”la un nivel considerat nesănătos pentru toată lumea”. O altă similară este în vigoare, vineri, în nordul statului Michigan.

O parte din fumul de la nivelurile mediu şi jos ar putea persista în weekend în unele zone din Midwest, potrivit Serviciului Naţional de Meteorologie, în timp ce proiecţiile arată un fum la nivelul înalt care ajunge chiar mai departe la sud, deasupra Preeriilor.

Fumul de la nivelul înalt – care nu afectează calitatea aerului – începe să se răspândească în Preeriile de Nord, obturând uşor soarele şi având potenţialul de a crea răsărituri şi apusuri în culori vii.

În această vară, milioane de oameni se pot aştepta la mai multe zile cu fum. Prognoza privind incendiile de vegetaţie sezoniere din Canada a arătat incendii mult peste medie, iar o mare parte din vestul SUA va avea un potenţial peste medie de incendii până în luna iulie, potrivit Centrului naţional interagenţii de prognoză privind incendiile.