Președintele american Donald Trump și-a schimbat săptămâna aceasta nu doar strategia privind taxele vamale, ci și echipa care se ocupă de comerț. Fostul manager de fonduri speculative și secretar al Trezoreriei Scott Bessent - principalul canal al Casei Albe către piețele financiare asediate - se află acum la cârmă, populistul Peter Navarro fiind tras pe margine, iar Howard Lutnick, sacul de box al Wall Street, a fost redistribuit în rolul de „polițist rău”, potrivit a trei surse din apropierea Casei Albe, citate de Politico.com.

Rolurile diminuate ale lui Lutnick, secretarul comerțului care, timp de câteva săptămâni, a fost persoana de contact a administrației pentru liderii străini cu privire la tarife, și ale lui Navarro, consilierul comercial al lui Trump, reflectă turbulențele din această săptămână cu privire la politica comercială a lui Trump și o reorientare către politicile de „comerț echitabil” pe care Bessent le-a susținut. Una dintre sursele citate de Politico, care este apropiată atât de Trump, cât și de Navarro, a declarat că opiniile acestuia sunt încă luate în seamă de președinte, adăugând că Trump respectă populismul agresiv al lui Navarro, dar asta „nu înseamnă că el se află în centrul acestuia”. O a doua persoană a declarat că Casa Albă crede că poate profita de personalitatea dificilă a lui Lutnick în negocieri.

Două dintre surse au adăugat că Elon Musk, care a pledat în mod vocal împotriva regimului tarifar al președintelui, nu a fost un factor în discuții sau că numele său nu le-a fost menționat.

Schimbarea de personal are loc pe fondul unei lupte la Casa Albă între tabăra „comerțului echitabil” și tabăra protecționistă, Trump impunând miercuri, și apoi punând pe pauză, un regim de tarife ridicate pentru zeci de țări despre care a spus că au „jefuit” mult timp Statele Unite. Casa Albă încearcă acum să traseze o cale de urmat în timp ce navighează prin zeci de acorduri comerciale individuale cu țări în doar câteva luni - și se luptă cu consecințele taxelor de 10% împotriva fiecărei țări din lume și cu un război comercial masiv cu China care amenință încă să trimită Statele Unite într-o recesiune.

Echipa comercială se confruntă, de asemenea, cu o pierdere de credibilitate, după săptămâni de mesaje contradictorii care au provocat fluctuații ale pieței și au contribuit la confuzia continuă în rândul partenerilor comerciali și al liderilor financiari cu privire la ceea ce dorește Casa Albă și la finalul jocului președintelui. Aliații speră să folosească această confuzie - intenționată sau nu - ca pârghie.

„Lui Trump îi place să creeze mai întâi haos, apoi calm, haos, calm - doar pentru a-i face pe toți să ghicească”, a declarat un fost oficial al administrației Trump, căruia, la fel ca altora din acest articol, i s-a acordat anonimatul pentru a vorbi deschis.

Acest calm și haos există și în orbita lui Trump, care este un joc de șah perpetuu, pe măsură ce jucătorii intră și ies din cercul de influență. În timp ce luptele la cuțite din prima administrație a lui Trump au fost în mare parte absente din a doua sa administrație, schimbarea celor care conduc politica tarifară reamintește că luptele pentru influență și proximitate nu s-au încheiat.

Bessent, care s-a deplasat duminică în Florida pentru a se întâlni cu Trump și pentru a-l îndemna să-și schimbe mesajele înainte ca noile tarife să intre în vigoare, a devenit o prezență liniștitoare și o voce a rațiunii pentru lumea financiară în mijlocul scandalului din această săptămână cu privire la taxele noi și radicale pe care Casa Albă intenționa să le impună asupra a zeci de țări. În timpul unei reuniuni de joi a cabinetului, el s-a prezentat pe sine, pe Lutnick și pe reprezentantul comercial al SUA, Jamieson Greer, ca fiind cei care conduc negocierile, împreună cu Trump.

„Aceste țări m-au sunat. «Domnule secretar Bessent, suntem bucuroși că veți negocia»”, a spus Bessent. „Ei bine, președintele Trump va fi și el implicat”.

Întrebată despre schimbările din echipă, secretarul de presă al Casei Albe, Karoline Leavitt, a declarat că „Bessent, Lutnick, Greer, Navarro și [directorul Consiliului Economic Național al Casei Albe, Kevin] Hassett au făcut parte din echipă și continuă să facă parte din ea”.

Un oficial al Casei Albe a adăugat că Navarro apare în continuare la emisiuni televizate pentru a vorbi despre politicile comerciale ale administrației și rămâne „foarte implicat în comerț și producție”.

În ultimele săptămâni, aliații de la Casa Albă l-au descris pe Lutnick ca fiind abraziv și un mesager greoi al președintelui, ilustrat într-un interviu televizat recent în care a spus că eforturile de reshoring (revenirea operațunilor manufacturiere și de producție ale unei companii în țara de origine a firmei, n.r.) vor avea ca rezultat o „armată de milioane și milioane de ființe umane care strâng șuruburi mici pentru a face iPhone-uri” care vor veni în țară. Una dintre persoanele apropiate Casei Albe a declarat că șefa de cabinet Susie Wiles încearcă să îl împiedice pe Lutnick să mai apară la televiziune.

Fostul oficial al administrației a adăugat că Lutnick „are un ton agresiv atunci când vorbește, iar liderii țărilor străine interpretează acest lucru ca fiind condescendent”.

Cu toate acestea, oficialul a susținut, de asemenea, că Navarro nu și-a pierdut influența deoarece nu a avut niciodată vreo autoritate oficială.

„Navarro nu poate fi marginalizat de la negocieri, deoarece Navarro nu a condus niciodată negocierile”, a declarat oficialul. „El nu este membru al Cabinetului, deci nu are autoritate legală asupra măsurilor comerciale. Rolul său este doar de a-l consilia pe președinte”.

Temerile legate de prăbușirea pieței obligațiunilor l-au convins pe președinte să schimbe cursul miercuri și să ridice așa-numitele tarife reciproce pentru 90 de zile, lăsând în același timp în vigoare un tarif de bază de 10%.

Decizia a venit ca o ușurare pentru Wall Street și liderii străini din întreaga lume, dar reprezintă doar o soluție temporară și parțială la reorganizarea economică mai amplă pe care Trump promite să o pună în aplicare ca parte a acestei reforme comerciale. Trump și-a majorat miercuri tarifele amețitoare impuse Chinei, aplicându-i un nou tarif de 125% în cadrul bătăliei tarifare dintre cele două țări, care amenință să aibă consecințe amețitoare asupra economiei americane și să conducă la inflație.

Deși piețele au crescut miercuri în urma pauzei de 90 de zile a lui Trump, acestea au scăzut din nou joi, aparent ca urmare a faptului că realitatea războiului comercial cu China a intrat în vigoare. Miercuri, la ora 14.00 (ora New Yorkului), indicele S&P 500 a scăzut cu 3 %, iar indicele Dow Jones a scăzut cu peste 1 000 de puncte de la deschidere.

Deja, Trump a confirmat că SUA intră în discuții comerciale cu Japonia și Coreea de Sud. Alte țări - inclusiv Marea Britanie, India și Australia - au confirmat separat că sunt interesate de negocieri sau de trimiterea de delegații la Washington.