Patru persoane din sudul Californiei au fost arestate și acuzate de înșelăciune privind asigurările, după ce au pretins că mașinile lor au fost distruse de un urs și au primit despăgubiri de peste 100.000 de dolari. Animalul violent filmat de camerele de supraveghere s-a dovedit totuși că era doar un om care purta un costum de urs, potrivit NBC News.

Presupusul urs ar fi intrat și avariat un Rolls-Royce Ghost pe data de 8 ianuarie, în timp ce mașina era parcată în zona Lake Arrowhead în munții San Bernardino, la nord-est de Los Angeles.

În înregistrarea video prezentată companiei de asigurări se poate vedea ceea ce pare a fi un animal mare și blănos care intră în mașină.

„La o examinare mai atentă a videoclipului, investigația a determinat că ursul era de fapt o persoană într-un costum de urs”, au declarat autoritățile care reglementează industria asigurărilor în California.

Grupul a pretins despăgubiri și pentru daunele produse altor două mașini, un Mercedes G63 AMG și un Mercedes E350 – și în aceste cazuri, suspecții au prezentat înregistrări video în care o persoană costumată în urs intra în mașini și le avaria.

Ruben Tamrazian (26 de ani), Ararat Chirkinian (39 de ani), Vahe Muradkhanyan (32 de ani) din Glendale și Alfiya Zuckerman (39 de ani) din Valley Village au fost arestați pentru fraudă privind asigurările.

Înșelăciunea pusă la cale de cei patru suspecți a produs pagube de peste 141.000 de dolari pentru companiile de asigurări fraudate.

Costumul de urs cu blană maro, un cap în formă de urs, labe de urs și instrumente de metal care pot simula urmele lăsate de ghearele de urs au fost descoperite în casa suspecților.

Investigatorii i-au arătat înregistrările unui biolog de la Departamentul pentru piscicultură și faună sălbatică din California, care a spus că imaginile arată clar un om într-un costum de urs.

Există urși în zona Lake Arrowhead și în munții San Bernardino, o zonă împădurită aflată la aproximativ 100 de kilometri nord-vest de orașul Los Angeles, dar aceștia nu poartă costume.

Singurii urși sălbatici care mai există în zonă și în întreg statul California sunt urșii negri americani. În ciuda numelui, ei pot avea uneori blană maro.

În California au existat cândva urși grizzly, dar aceștia au fost vânați până la dispariție în anii '20.