Ministerul britanic al Apărării și think tank-ul american Institutul pentru Studiul Războiului precizează, în ultimele evaluari ale războiului din Ucraina, că forțele ruse se pregătesc pentru posibile contraofensive ucrainene.
Britanicii spun că forțele ruse se confruntă cu două scenarii ale unei eventuale contraofensive majore: în nord-estul Ucrainei, în regiunea Lugansk sau în sud, în regiunea Zaporojie.
Primul scenariul al unei contraofensive ucrainene este în sudul Ucrainei, în regiunea Zaporojie.
În ultimele săptămâni, Rusia a consolidat fortificațiile în regiunea Zaporojie, în special între Vasilivka și Orikhiv. De asemenea, forțele ruse și-au extins tranșeele în orașul ocupat Polohî, a relatat marți Sky News. Aproximativ 75% din regiunea Zaporojie este ocupată de forțele rusești.
Potrivit imaginilor din satelit, în ultima săptămână în Polohî, oraș aflat sub control rusesc încă din martie 2022, rușii au săpat noi tranșee.
Rusia menține o prezență militară semnificativă în acest sector, precizează Ministerul Apărării din Marea Britanie. O străpungere ucraineană pe linia Zaporojie ar putea pune serios la încercare folosirea „podului terestru” care leagă regiunea Rostov de Crimeea ocupată.
Al doilea scenariu pentru o contraofensivă ucraineană este cea din regiunea Lugansk, care ar pune în pericol obiectivul ofensiv rus de ocupare a întregii regiuni Donbas.
„Modul în care Rusia a lucrat la îmbunătățirea apărării sugerează că comandanții sunt foarte probabil preocupați de potențialul unei acțiuni ofensive semnificative ucrainene”, spune Ministerul Apărării din Marea Britanie.
Contraofensiva ucraineană depinde însă de ajutorul militar din Occident. Marți, preşedinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, s-a alăturat susţinătorilor livrării de tancuri germane Leopard către Ucraina adăugând că armata acestei ţări trebuie să fie dotată şi cu „alte tipuri de echipamente militare avansate”.
Anunțul a fost făcut după ce liderii UE și NATO au semnat o declarație comună și s-au angajat să sprijine Ucraina și să furnizeze ucrainenilor toate mijloacele militare necesare pentru a-şi apăra patria, iar „săptămâna viitoare” sunt programate discuţii cu privire la tipul de arme care poate fi furnizat.
De asemenea, Marea Britanie ia în considerare trimiterea de tancuri Challenger-2.
CNN scrie, citând doi oficiali americani, că a existat o schimbare „substanțială” a tipului de armament pe care SUA și aliații săi le furnizează Ucrainei.
Cel mai recent ajutor militar al SUA a inclus mai multe arme ofensive, cum ar fi vehiculele de luptă Bradley și sistemele avansate de rachete cu rază lungă de acțiune.
Citește și CNN: Ucrainenii vor începe să se antreneze pe rachete Patriot în SUA începând de săptămâna viitoare
Ajutorul militar vine să susțină convingerea Ucrainei că ar putea să recupereze din teritoriul ocupat, înainte ca Rusia să se regrupeze, a declarat unul dintre oficialii citați de CNN.
Oficialii americani au subliniat că ucrainenii își dezvoltă și își urmează propria strategie, iar mișcările SUA sunt menite să sprijine această strategie și să le răspundă nevoilor pe câmpul de luptă.
SUA și partenerii săi consideră că Ucraina va beneficia acum de extinderea operațiunilor ofensive, mai scrie CNN.
Între timp, lupte grele se dau pentru controlul orașului Bahmut. Rușii ar fi cucerit mare parte din orașul minier Soledar, punct strategic pentru a încercui forțele ucrainene care apără Bahmut.
Soledar este situat la câţiva kilometri de Bahmut unde trupele ambelor tabere au suferit pierderi grele în unele dintre cele mai intense lupte de când Rusia a invadat Ucraina în urmă cu aproape 11 luni. „Axa Soledar ar putea constitui probabil un efort al Rusiei de a înconjura Bahmut dinspre nord şi de a perturba liniile de aprovizionare ucrainene”, menţionează Ministerul britanic al Apărării.
Soledar şi Bahmut fac parte din linia ucraineană de apărare din faţa zonei urbane Sloviansk şi Kramatorsk. Din punctul de vedere al Moscovei, cucerirea acestei zone ar constitui un pas semnificativ pentru preluarea sub control a întregii regiuni a Donbasului, unul dintre obiectivele declarate ale Kremlinului în acest război.