Peste 200 de foste petroliere occidentale fac parte acum din așa-numita „flotă din umbră” a Rusiei, prin care Moscova eludează sancțiunile economice. Proprietarii navelor au câștigat miliarde de euro din vânzări, potrivit unei anchete internaționale de presă în care au fost implicate mai multe trusturi media.
La mijlocul lui ianuarie 2025, s-a produs scenariul exact despre care experții au avertizat de multă vreme: un petrolier de 18 ani a eșuat în Marea Baltică, chiar în largul coastei Mecklenburg-Pomerania de Vest. Se crede că nava face parte din flota rusă din umbră. Într-o furtună puternică, remorcherele au încercat să stabilizeze petrolierul nemanevrabil „Eventin”. La acel moment, la bordul „Eventin” se aflau 99.000 de tone de țiței din Rusia. Ministrul german de externe Annalena Baerbock a descris clar inidentul: „Prin folosirea nefastă a unei flote de petroliere ruginite, Putin nu numai că eludează sancțiunile, dar acceptă și de bunăvoie că turismul la Marea Baltică se va opri”. De atunci, petrolierele flotei ruse din umbră au fost în centrul atenției publice. Unul dintre motive este că o altă navă este suspectată că ar fi avariat în mod deliberat cablul submarin Estlink 2 din Golful Finlandei la sfârșitul anului 2024. Armata, serviciile de informații și chiar politicienii văd acum petrolierele ca un risc flagrant de securitate.
Multe nave provin de la armatorii occidentali. Acum, o anchetă internațională, în care au fost implicați și reporteri de la NDR, WDR și Süddeutsche Zeitung (SZ), arată că problema flotei rusești din umbră este aparent în mare parte auto-provocată.
O analiză cuprinzătoare a datelor arată că 230 de petroliere din totalul de peste 650 de nave deținute de armatori americani și europeni au fost vândute flotei din umbră - aparent la prețuri foarte mari. Acest lucru corespunde cu aproximativ o treime din toate navele pe care Kyiv School of Economics Institute le atribuie flotei din umbră a Rusiei.
Toate navele au fost vândute după începerea războiului pe scară largă al Rusiei împotriva Ucrainei - într-o perioadă în care prețurile la petrolierele uzate s-au dublat în unele cazuri față de anul dinainte de război. Potrivit cercetărilor, mai multe companii de transport maritim german și proprietari de nave au profitat și de pe urma tranzacțiilor controversate. Un total de 11 petroliere din flota comercială germană care navighează în prezent în flota rusă din umbră au fost vândute între 2022 și 2024. Armatorii și proprietarii navelor germane ar fi câștigat, probabil, în jur de 200 de milioane de euro din tranzacții. În total, companiile maritime occidentale au obținut circa șase miliarde de euro de pe urma vânzărilor, potrivit platformei de investigații Follow The Money.
Cererea de petroliere vechi a crescut rapid după începutul războiului din Ucraina, ceea ce a făcut ca piața de nave învechite să primească un suflu nou. Michelle Bockmann de la serviciul industrial Lloyds List Intelligence presupune că toți vânzătorii trebuie să fi știut unde se îndreptau în cele din urmă navele lor. Vânzarea petrolierelor către flota din umbră a Rusiei nu este ilegală.
Potrivit cercetărilor, navele din flotele companiei Schulte, Chemikalien Seetransporte GmbH din Hamburg și companiei de transport maritim Salamon AG din Dortmund s-au numărat printre cele incluse în flota fantomă. Companiile maritime administrau navele la acea vreme și erau coproprietari - împreună cu companii de investiții. Potrivit cercetărilor, petrolierul „Cup” din flota Salamon AG a ajuns la o companie turcă în aprilie 2022. Câteva luni mai târziu, în iunie 2022, grupul Schulte din Hamburg - împreună cu coproprietarii navei - a vândut petrolierul „Angelica Schulte” unei companii din Hong Kong. La doi ani și jumătate de la vânzare, ambele nave au fost trecute pe o listă de sancțiuni de către SUA, deoarece se spune că fac parte din flota rusă din umbră.
Ambele companii maritime au declarat că negocierile pentru vânzarea navelor începuseră înainte de război și că inspecția din partea cumpărătorului nu a scos la iveală nicio neregulă. Salamon AG a mai declarat că a vândut unei companii grecești, nu unei companii turcești. Chemikalien Seetransport GmbH aparține familiei de transport maritim Krämer cu sediul în Hamburg. Compania este cunoscută nu în ultimul rând pentru angajamentul său caritabil. Potrivit cercetărilor, cinci nave din flota Krämer au mers către flota rusă din umbră. Chemikalien Seetransport GmbH gestiona navele și avea, de asemenea, o participație financiară în ele. Este surprinzător faptul că patru dintre petroliere au devenit parte din flota Krämer abia după începerea războiului rus împotriva Ucrainei, pentru a fi vândute din nou după o scurtă perioadă de timp. De exemplu, nava „Chemtrans Carolina” a devenit parte a flotei Krämer în octombrie 2022. Proprietarul majoritar al navei la acel moment era o companie de investiții norvegiană. Armatorul Christian Krämer a fost unul dintre directorii generali. În ianuarie 2024, nava a fost apoi vândută unei companii chineze care, conform documentelor disponibile publicului, fusese fondată cu doar două luni mai devreme. Până în prezent, se pare că compania chineză deține o singură navă, și anume fostul petrolier Krämer, care se numește acum „Sino Prosperity” și navighează în principal către porturile rusești.
Potrivit experților de la Lloyds List Intelligence, acestea sunt câteva semnale de avertizare care indicau deja la acea vreme că petrolierul ar putea intra în flota clandestină rusă după vânzare. Astăzi, Lloyds List clasifică „Sino Prosperity” ca parte a flotei ruse din umbră. Compania de transport maritim Chemikalien Seetransport a spus că toți cumpărătorii au fost verificați în prealabil, dar că „nu au fost identificate anomalii”. În general, este important ca compania de transport maritim de produse chimice „a desfășurat, desfășoară și va continua să își desfășoare activitățile la nivel mondial. în conformitate cu legile și reglementările internaționale în orice moment.” Asociația armatorilor germani (VDR) a spus că faptul că fostele nave ale flotei comerciale germane fac acum parte din flota din umbră a Rusiei este „o situație îngrijorătoare”. În special în contextul tensiunilor geopolitice, vânzările de nave trebuie gestionate în mod responsabil. Asociația recunoaște că „câștigul economic în cazul vânzării de autocisterne nu trebuie realizat în detrimentul siguranței, conformității sau principiilor etice”.
Declarațiile VDR pot fi văzute și ca un avertisment pentru vânzările viitoare. În prezent, în flota comercială germană există 89 de petroliere care au 15 ani și mai mult. Acest lucru este conform datelor de la Institutul de Economie și Logistică Națională (ISL). Cisternele de această vârstă sunt adesea vândute. Din decembrie 2023, există o cerință de raportare la nivel european pentru vânzarea de nave-cisternă către țări terțe. În plus, vânzarea petrolierelor către Rusia sau pentru utilizare în Rusia a fost interzisă de atunci. Dar reglementările UE sunt vagi. Surse guvernamentale spun că regimul de sancțiuni împotriva Rusiei este „revizuit și ajustat în mod regulat, dacă este necesar”. De exemplu, se pregătește în prezent sancționarea directă a unor petroliere suplimentare.