Silvio Berlusconi, fostul premier italian cunoscut mai ales pentru scandalurile sexuale și acuzațiile de corupție, a murit luni dimineață la vârsta de 86 de ani la spitalul San Raffaele din Milano.
Acesta se întorsese vineri la spital după o lungă spitalizare de 45 de zile care s-a încheiat în urmă cu câteva săptămâni, din cauza unei pneumonii și a unei forme de leucemie.
Silvio Berlusconi a fost prim-ministru al Italiei de trei ori între 1994 şi 2011, iar în prezent era senator şi preşedintele partidului său de dreapta Forza Italia, un partener minor al guvernului de coaliţie condus de actuala şefă de extremă dreapta a guvernului, Giorgia Meloni.
Fan al fotbalului, Silvio Berlusconi a prezidat timp de 31 de ani clubul AC Milan, care a câştigat de cinci ori Liga Campionilor în timpul lui, înainte de a-l vinde în aprilie 2017 unor investitori chinezi. În prezent, Silvio Berlusconi era proprietarul clubului de fotbal Monza.
Cariera fostului premier italian a fost marcată de scandaluri şi de probleme juridice care, în timpul ultimului deceniu, s-au concentrat asupra unor proceduri legate de faimoasele sale petreceri sexuale „Bunga Bunga” .
Potrivit CNN, Silvio Berlusconi a fost mult timp considerat cea mai colorată personalitate publică a Italiei și a servit ca prim-ministru mai mult decât oricine de la dictatorul fascist Benito Mussolini.
Silvio Berlusconi s-a născut pe 29 septembrie 1936, în Milano. Cu tatăl angajat la bancă, tânărul a învăţat repede ce înseamnă finanţele şi a început să câştige proprii bani în adolescenţă, prin diverse favoruri pe care le acorda colegilor precum rezolvatul temelor acestora. Lucrările erau valorificate în funcţie de complexitate.
A urmat o perioadă relativ boemă în care Berlusconi, ca să îşi poată plăti studiile, a lucrat în cluburi de noapte sau pe nave de croazieră. Treaba lui era să distreze clienţii, iar pentru asta cânta şi spunea bancuri, un fel de stand-up comedy al anilor `50. În paralel se ocupa şi cu vânzarea de aspiratoare pentru ca veniturile lui să fie cât mai consistente.
În 1980 avea să-şi vadă visul împlinit: înfiinţează Canale 5, primul post de televiziune privat cu drept de emisie naţională. Cu seriale de succes precum Dallas, jocuri-concurs şi emisiuni-spectacol în program, n-a durat mult până când noua jucărie a lui Berlusconi ajungea să aibă audienţe mai mari decât toate televiziunile de stat împreună. Dar acesta era încă începutul.
Omul de afaceri înfiinţează alte 2 televiziuni naţionale urmărind aceeaşi reţetă şi ajunge să monopolizeze piaţa. Practic, cele 3 posturi, adunând aproape întreaga audienţă, adunau şi cele mai mari contracte de publicitate.
Italienii stăteau în casele lui, cumpărau din magazinele lui, se uitau la televiziunile lui, îi citeau ziarele, ţineau sau urmăreau echipa lui.
În 2009 a anunțat divorțul de Veronica Lario, iar în anii următori a fost implicat în mai multe relații controversate cu femei mult mai tinere decât el.
Cu 3 ani înainte fusese achitat în respectivul dosar, Rubygate, însă procurorii l-au acuzat că a plătit 10 milioane de euro ca să le cumpere tăcerea martorilor prezenţi la aşa-numitele petreceri bunga-bunga. Acestea erau organizate în anii 2008-2009 la reşedinţele lui Berlusconi din Roma şi Sardinia şi presupuneau prezenţa mai multor tinere al căror scop era să-i întreţină pe omul de afaceri şi prietenii săi.
Pentru fiecare astfel de proces intentat, avocaţii lui Berlusconi au folosit aceeaşi scuză: toţi banii daţi celor acuzaţi de procurori pentru prostituţie sau proxenetism erau de fapt cadouri pentru persoane care se confruntau cu diverse probleme de ordin material, iar afaceristul este o persoană foarte darnică, ce le sărea mereu în ajutor celor ce aveau nevoie de ajutorul său.
Pe lângă apropierea de dictatorul libian Muammar al-Gaddafi, Silvio Berlusconi rămâne în istorie și un prieten al președintelui rus Vladimir Putin. În 2002, susținea integrarea în UE a Rusiei, iar în 2005 își relua ideea și spunea că „nu e un vis prea îndepărtat și cred că se va întâmpla într-o zi”.
După ce Rusia a anexat cu forța Crimeea, în 2014, Berlusconi s-a opus sancțiunilor impuse de NATO și UE, spunând că este o „abordare ridicolă și iresponsabilă”, având în vederea că Federația Rusă „nu poate decât să apere cetățenii ucraineni de origine rusă pe care îi consideră frați”.
Totuși, în 2022, Berlusconi a condamnat invazia Ucrainei și a spus că este profund dezamăgit de comportamentul lui Vladimir Putin. Totuși, a adăugat că, prin „operațiunea militară specială” Putin doar a dorit să înlocuiască administrația Zelenski cu „oameni decenți”, după cum transmite și Sky News.
Publicația Newsweek scrie că de-a lungul carierei politice Silvio Berlusconi a făcut mai multe gesturi și declarații care au rămas în memoria colectivă. Un astfel de moment este cel în care s-a comparat cu Iisus Hristos. „Eu sunt un Iisus Hristos al politicii. Sunt o victimă răbdătoare, îi suport pe toți și mă sacrific pentru toți”, a declarat în 2006 prim-ministrul Italiei la o cină cu partizanii săi. În același an, a declarat într-un interviu: „Numai Napoleon a făcut mai multe decât mine – dar măcar eu sunt mai înalt decât el”.
Potrivit Fox News, una dintre cele mai scandaloase remarci a fost făcută în 2015, într-un interviu ce a apărut concomitent într-un ziar britanic și unul italian. „Mussolini n-a ucis pe nimeni. Mussolini obișnuia să trimită oamenii în vacanță în exil intern”, a declarat Berlusconi. După ce declarația a fost publicată și mai mulți lideri ai comunităților evreiești s-au revoltat, politicianul a explicat că răspunsul a venit ca un comentariu la faptul că intervievatorul a pus semnul egal între Irakul lui Saddam și Italia lui Mussolini.
O altă gafă care a făcut înconjurul presei internaționale a fost momentul în care Berlusconi s-a prezentat drept „persoana cea mai persecutată din întreaga istorie a lumii și a omului”. A continuat spunând că a cheltuit milioane pe „consultanți și judecători”, după care s-a corectat rapid spunând „consultanți și avocați”.
La începutul lunii aprilie 2023, Berlusconi a fost internat și diagnosticat cu leucemie. În 2016, a trecut printr-o operație cardiacă pentru înlocuirea unei valve aortice. În perioada pandemiei a contractat virusul SARS-Cov-2 și, în 2021, a fost spitalizat pentru tratarea simptomelor de „long COVID”.
Silvio Berlusconi a obținut în 2022 un mandat de senator de Monza, după o perioadă de șase ani în care i-a fost interzisă activitatea politică din cauza unei condamnări pentru evaziune fiscală.
În 2023, averea lui Silvio Berlusconi este estimată la 6,8 miliarde de dolari, conform Forbes.
Berlusconi era într-un fel înaintea timpului său: un magnat în genul lui Donald Trump, care și-a croit drumul către succes cu tot felul de controverse, care a considerat interesul propriu drept un interes național și care a folosit carisma și marketingul TV pentru a spulbera normele politicii și a-și dezorienta adversarii.
Fie că Berlusconi este amintit pentru succesul său sau pentru lăcomie, fie pentru farmecul său sau vanitate, fostul premier italian a lăsat o amprentă de neșters asupra istoriei Italiei.