Ministru de Externe în ultimul guvern comunist al Ungariei, Gyula Horn a tăiat simbolic, pe 27 iunie 1989, sârma ghimpată dintre Ungaria şi Austria, ceea ce a permis concetățenilor săi să poată trece în Occident.

Devenit celebru pentru rolul jucat în reunificarea Europei, Gyula Horn a devenit premier în 1994, fiind criticat dur pentru măsurile de austeritate adoptate.

De asemenea, mulţi maghiari nu i-au iertat lui Gyula Horn aportul la înăbuşirea revoltei anticomuniste din 1956.