Surferul brazilian Marcio Freire a murit joi în timp ce făcea surfing pe valurile uriașe din Nazaré, pe coasta Portugaliei, potrivit autorităților maritime din localitate, informează CNN.

Freire, în vârstă de 47 de ani, a fost recuperat din apă de personalul dotat cu jet-skiuri și adus la mal, dar toate încercările de resuscitare au eșuat.

Freire era unul dintre cei trei surferi brazilieni, cunoscuți sub numele de „Mad Dogs”, care au devenit faimoși după ce au reușit să navigheze valul uriaș „Fălci” din Hawaii. Surferii au apărut în 2016 în documentarul Mad Dogs.

După aflarea veștii, alți surferi i-au adus un omagiu pe Instagram. „Făcea surfing toată ziua cu un zâmbet larg pe față. Așa va rămâne în amintirea mea. O legendă”, a postat Nic von Rupp, un alt surfer care obișnuiește să înfrunte valurile uriașe.

„Azi am pierdut un mare om, un foarte bun prieten și un surfer legendar, Marcio Freire. El era un suflet așa de fericit, mereu cu zâmbetul pe față... Odihnește-te în pace, prietene”, a scris și fotograful sportiv Fred Pompermayer.

Nazaré este un loc renumit pentru valurile sale uriașe, unele dintre cele mai mari din lume. Ele sunt amplificate de un canion subacvatic de 5 kilometri adâncime care se termină acolo unde Atlanticul de Nord întâlnește țărmul în apropierea fostului sat de pescari.

Valurile amplificate de Canionul Nazaré reprezintă una dintre cele mai mari și înfricoșătoare provocări din surfing, potrivit The Guardian.

Hawaiianul Garrett McNamara a făcut Nazaré faimos în 2011, atunci când a stabilit recordul pentru cel mai mare val navigat vreodată – aproape 24 de metri.

Mai multe accidente au avut loc după ce McNamara a popularizat locul printre membrii comunității de surferi care navighează valuri uriașe, dar niciunul dintre ele nu a fost fatal până la cel în urma căruia și-a pierdut viața Freire.

Brazilianul Rodrigo Koxa a bătut recordul lui McNamara în 2017, tot la Nazaré, fiind întrecut la rândul său de germanul Sebastian Steudtner în 2020 în același loc, după ce acesta a navigat un val de peste 26 de metri.