Ministerul ucrainean al Apărării a retras săptămâna aceasta proiectile de artilerie de 120 mm, invocând defecte ale unui lot livrat recent, potrivit Business Insider.

Într-un comunicat de marți, ministerul a declarat că investighează incidentele de „activare anormală” a proiectilelor din ultimele trei săptămâni.

Oficialii nu au spus exact câte proiectile au fost afectate, dar presa ucraineană a raportat că 100.000 vor fi retrase.

Proiectilele defecte de 120 mm - proiectile ușoare de artilerie pe care Ucraina le folosește de obicei la mortiere - au fost semnalate pentru prima dată la începutul lunii noiembrie de Censor.Net, o instituție media locală condusă de jurnalistul Yuri Butusov.

Publicația a postat o înregistrare video care părea să prezinte un soldat ucrainean care se plângea de faptul că proiectilele adesea nu se detonau și că, uneori, zburau doar la o distanță scurtă de mortierele lor.

Soldatul a estimat că doar unul din 10 proiectile s-ar lansa și ar exploda efectiv.

Luni,postul local TSN a relatat, de asemenea, că soldații au declarat că munițiile rămâneau blocate în țevile mortierelor lor și că unitățile primeau adesea obuze cu încărcături de pulbere umedă.

Numite și încărcături de ricoșeu, acestea sunt explozibili meniți să propulseze proiectilul de mortieră în afara tubului său.

Butusov, care conduce Censor.Net, a publicat luni un videoclip separat pe canalul său personal de YouTube, afirmând că un comandant i-a spus că mai multor brigăzi ucrainene li s-a ordonat să îndepărteze 100.000 de obuze de pe linia frontului.

TSN și jurnalistul de investigație ucrainean Yuri Nikolov au raportat aceeași cifră, Nikolov scriind că acestea putea fi utilizate aproximativ șase luni.

Relatările locale arătau, de asemenea, că proiectilele erau fabricate la nivel național de Ukroboronprom, un important producător de muniție, deținut de stat.

Compania a declarat în februarie 2023 că a încheiat un parteneriat cu o țară NATO nedeclarată pentru a produce obuze de 120 mm, dar nu este clar dacă cele defecte provin din acest joint venture.

În declarația sa de marți, Ministerul Apărării a declarat că analizează cauzele defectelor, inclusiv „încărcături de pulbere de calitate scăzută sau încălcări ale condițiilor de depozitare a muniției”.

Oficialii au mai spus că vor înlocui cartușele defecte cu muniție importată, dar nu au dat detalii.

Fedir Venislavski, membru al Parlamentului ucrainean într-o comisie de apărare, a declarat pentru postul public Suspilne că este posibil ca munițiile să fi fost afectate de vremea mai rece și mai umedă din ultima perioadă.

„Pe vreme uscată, acestea nu au eșuat”, a declarat acesta.

Un oficial necunoscut al Ministerului Apărării a declarat, de asemenea, pentru Suspilne că problemele legate de muniție au fost limitate la un singur lot din cele câteva deja livrate de producător.

Kievul a pus mare accent pe producerea propriilor salve de artilerie după ce forțele sale au fost lipsite de obuze timp de luni de zile în timpul blocajului ajutorului american în Congresul SUA, la începutul acestui an. La nivel mondial, aliații Ucrainei s-au străduit, de asemenea, să crească rapid producția de obuze de artilerie.

La 19 noiembrie, președintele ucrainean Volodimir Zelenski a declarat că fabricile naționale au produs 2,5 milioane de obuze de artilerie și muniție de mortier numai în 2024.

Cantitatea este esențială pentru Ucraina, care se confruntă cu un avans rusesc în est ce se bazează pe numărul de oameni, echipamentul și muniția în masă menite să erodeze liniile frontului.

Între timp, retragerea muniției a stârnit întrebări la nivel național cu privire la controlul calității și la procesul de achiziții al Ucrainei, presa locală numind incidentul un „scandal” al „bunurilor de calitate scăzută”.

Anul trecut, Ucraina a fost lovită de două scandaluri majore legate de achiziții, când oficialii săi din domeniul apărării au fost acuzați că au plătit prea mult pentru alimente și jachete de iarnă de calitate inferioară.

Ministerul Apărării a declarat că a fost lansată o anchetă penală pentru cazul proiectilelor de 120 mm, dar a adăugat că nu va dezvălui detalii suplimentare din cauza informațiilor militare sensibile.