Soldații din Coreea de Nord sunt necruțători, aproape fanatici, în fața morții, hotârâți și capabili în luptă, chiar și într-o bătălie necunoscută, iar tacticile lor sunt învechite, dar brutale. Aceasta este ceea ce Occidentul a învățat urmărind armata lui Kim Jong Un în acțiune, după ce președintele rus Vladimir Putin i-a cerut liderului nord-coreean să furnizeze luptători pentru războiul său împotriva Ucrainei, scrie Business Insider într-u articol dedicat armatei nord-coreene pentru a cărei caracterizare a apelat la experți în domeniu și la observațiile ucrainenilor care s-au confruntat cu ea la Kursk.

Phenianul a desfășurat 11.000 de oameni la Kursk în noiembrie, deghizați în soldați ruși și purtând acte de identitate false. Aceste trupe sunt în mare parte forțe de operațiuni speciale, ceea ce înseamnă că sunt mai înflăcărate în credințele lor și mai bine instruite decât alte unități.

Rusia i-a împins pe nord-coreeni cu capul înainte în atacuri sângeroase. Costurile sunt ridicate, dar armata lui Kim învață în schimb o lecție importantă: cum să lupte într-un război modern.

Acest război este cea mai mare desfășurare militară a Coreei de Nord într-un conflict străin în istoria sa de aproape 80 de ani. Pentru a înțelege ce învață Occidentul din acest moment, Business Insider a vorbit cu experți care au urmărit îndeaproape prestația Coreei de Nord, a examinat informațiile făcute publice și a analizat observațiile ucrainenilor.

Serviciile de informații ucrainene și sud-coreene au declarat că multe dintre trupele care s-au desfășurat în Rusia sunt unele dintre cele mai bune ale Phenianului, provenind din Corpul 11, cunoscut și sub numele de Corpul Furtunilor. Unitatea este antrenată în infiltrare, sabotarea infrastructurii și asasinate.

General ucrainean Oleksandr Sîrski a declarat că trupele nord-coreene sunt „foarte motivate, bine antrenate” și „curajoase”. Și Pentagonul a declarat recent că „acestea sunt forțe relativ bine disciplinate, competente”, care sunt, din toate punctele de vedere, „capabile”.

Unii soldați ucraineni au povestit experiențele lor presei occidentale, descriind trupele ca fiind rapide și agile, bune trăgătoare și aparent neînfricate în timp ce se grăbesc în luptă în ciuda pierderilor grele. Soldații nord-coreeni au fost, de asemenea, găsiți purtând jurnale cu dedicații scrise pentru Kim și țara lor.

„Ei, ca indivizi, sunt mai pricepuți ca soldați, mai disciplinați ca soldați, mai dispuși să lupte ca soldați decât au presupus unele surse atunci când au fost trimiși acolo”, a declarat Joseph Bermudez, expert în forțele armate ale Coreei de Nord la Centrul pentru studii internaționale și strategice.

Coreea de Nord are o cultură condusă de o filosofie marțială care celebrează puterea militară dură și menține una dintre cele mai mari armate permanente din lume, cu aproximativ 1,2 milioane de soldați.

Intrarea directă a țării în război a complicat situația pentru ucraineni, în special în Kurskul rusesc, unde Ucraina se luptă să păstreze terenul capturat. Ucraina a pierdut aproximativ jumătate din teritoriul pe care îl deținea cândva în interiorul Rusiei, iar atacurile neîncetate ale valurilor umane și asalturile brutale au epuizat apărarea deja tensionată a Ucrainei, lipsind forțele Kievului de timp pentru a se odihni și a se pregăti pentru noi atacuri.

Șeful Statului Major interarme sud-coreean a declarat luna trecută că Coreea de Nord ar putea planifica desfășurarea de forțe și echipamente militare suplimentare în Rusia.

Phenianul a negat trimiterea de trupe în Rusia, iar Kievul a declarat că forțele ruse și nord-coreene încearcă să îndepărteze soldații nord-coreeni morți de pe câmpul de luptă sau chiar să ardă fețele nord-coreenilor morți pentru a-i face greu de identificat.

Rusia a trimis forțele nord-coreene în asalturi cu un număr foarte mare de victime pe linia frontului. La sfârșitul lunii trecute, Casa Albă a lui Biden a declarat că „este clar că liderii militari ruși și nord-coreeni tratează aceste trupe ca fiind de unică folosință și le comandă atacuri fără speranță împotriva apărării ucrainene”.

Un purtător de cuvânt al Casei Albe i-a descris anterior pe nord-coreeni ca fiind „foarte îndoctrinați, împingând atacurile chiar și atunci când este clar că aceste atacuri sunt zadarnice”.

Administrația Trump nu a răspuns la o cerere de comentarii privind evaluarea sa asupra forțelor nord-coreene care luptă în Rusia.

Forțele de Operațiuni Speciale ale Ucrainei au declarat vineri că nord-coreenii care luptă pentru Rusia nu au mai fost văzuți în zona Kursk de aproximativ trei săptămâni și probabil au fost retrași din cauza pierderilor grele în luptă.

Pe linia frontului, soldații ucraineni au declarat că nord-coreenii sunt o forță de luptă capabilă care se pricepe la neutralizarea dronelor. Soldații sunt necruțător de duri și hotărâți, împing neîncetat înainte în atacuri de tip „val uman”, folosind colegii soldați drept momeală și renunțând la armură pentru mișcări mai rapide ale infanteriei. Și refuză să se predea, alegând adesea să se sinucidă cu o grenadă sau un glonț decât să fie capturați.

Acesta este un element definitoriu al pregătirii nord-coreene pentru operațiuni speciale: soldații sunt antrenați să urmeze ordinele cu agresivitate, chiar dacă suspectează că acest lucru îi va costa viața. Dacă nesocotesc ordinele sau eșuează fără sacrificiu, familiile lor ar putea suporta consecințele, a declarat Bermudez.

Forțele nord-coreene au suferit pierderi grele luptând pentru Rusia, conform informațiilor occidentale. În ciuda antrenamentelor cu Moscova privind tacticile infanteriei, zborul dronelor, artileria și operațiunile de curățare a tranșeelor, trupele sunt încă noi în acest război.

Soldații „au fost observați angajându-se în operațiuni de infanterie ușoară de tip al Doilea Război Mondial - un om atrage focul inamic (în acest caz, drone) pentru a localiza o țintă, iar ceilalți încearcă să neutralizeze respectiva țintă”, a declarat Michael Madden, expert în Coreea al Centrului Stimson. Ei nu s-au pregătit pentru un câmp de luptă mecanizat precum cel din Ucraina, plin de vehicule blindate și tancuri.

„Au fost antrenați pentru a purta un război în Peninsula Coreeană”, a declarat Bermudez și, deși Coreea de Nord a urmărit îndeaproape diverse conflicte armate de-a lungul deceniilor, forțele sale experimentează acum războiul pe un câmp de luptă real și într-un mediu pentru care nu au fost pregătite.

Pe termen scurt, acest lucru ar putea avea consecințe devastatoare pentru forțele nord-coreene care luptă pentru ruși. Institutul pentru Studiul Războiului estimează că întregul contingent de 11.000 de oameni al forțelor nord-coreene ar putea fi ucis sau rănit în acțiune până în aprilie, dacă rata actuală a pierderilor continuă. Ultimele estimări indică pierderi de aproximativ 4.000 de oameni.

Coreea de Nord ar putea considera că aceste sacrificii merită - dacă nu pentru cauza rusă, atunci pentru ceea ce învață în schimb.

„Este o versiune întunecată a conceptului de «înveți prin practică»”, a declarat Madden, menționând că este încă devreme. „Vom avea nevoie de alte incidente și angajamente pentru a face observații mai solide cu privire la faptul dacă își ajustează tacticile având în vedere situația din Rusia și Ucraina”.

Dar nu există nicio îndoială că ei învață, dobândind cunoștințe esențiale pentru conflictele viitoare care vor face din Coreea de Nord o forță de luptă mai dificilă în Asia de Est. De exemplu, ei observă utilizarea de către Ucraina a sistemelor de arme furnizate de SUA și Occident, cum ar fi HIMARS și Abrams, și modul în care rușii s-au adaptat la acestea.

„Ei aduc acasă aceste lecții în cel mai dificil mod posibil: sângerând pentru ele”, a declarat Bermudez.