La o săptămână după întâlnirea dezastruoasă cu Donald Trump şi vicepreşedintele său JD Vance la Casa Albă, preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski şi-a cerut scuze ironic pentru că nu a fost „în costum” la un eveniment cultural organizat duminică la Kiev. Aceasta a fost o replică la criticile care i-au fost aduse în Statele Unite, unde un jurnalist l-a întrebat în Biroul Oval de ce nu poartă costum.

Imediat ce preşedintele ucrainean a sosit la Casa Albă pe 28 februarie, Trump a glumit spunând că „arătă foarte elegant”, indicând fotografilor tricoul şi pantalonii de culoare închisă ai lui Zelenski.

Iar în timpul discuțiilor din Biroul Oval, Brian Glenn, un prezentator de la Right Side Broadcasting Network, l-a întrebat pe preşedintele ucrainean de ce nu poartă costum şi dacă ştie că mulţi cetăţeni americani sunt „jenaţi” de faptul că nu poartă costum.

Zelenski a răspuns fără să zâmbească: „Voi purta unul după ce se va termina războiul, poate unul ca al dumneavoastră, poate unul mai bun. Poate unul mai ieftin”.

Presa americană a scris apoi pe surse că însuşi Donald Trump ar fi fost deranjat de faptul că Zelenski nu a dat curs sfaturilor pe care le primise înainte de a veni la Casa Albă de a purta costum - o dorinţă specifică a miliardarului ajuns al 47-lea preşedinte al SUA.

În orice caz, schimbul de replici care a urmat a făcut apoi înconjurul lumii. Vance l-a acuzat că „nu respectă” Statele Unite, tonul a escaladat, Trump i-a reproşat ingratitudinea sa, iar conferinţa de presă a fost anulată. Administraţia americană a anunţat apoi suspendarea ajutorului său militar pentru Ucraina şi a schimbului de informaţii.

Într-un interviu difuzat duminică, chiar purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a declarat că a fost surprins de virulenţa altercaţiei de la Casa Albă. „Nu-mi puteam crede ochilor şi urechilor”, i-a mărturisit el jurnalistului rus Pavel Zarubin.

El a adăugat că „în termeni de diplomaţie, acest lucru nu s-a întâmplat niciodată” sau poate „în antichitate”, când unui „şef de stat, care a vizitat ceva, i s-a tăiat capul sau a fost luat prizonier”. „Dar chiar şi în Evul Mediu nu cred că a existat aşa ceva”, a spus Peskov.