Președintele Volodimir Zelenski a reacționat dur, duminică seara, după ce Papa Francisc a îndemnat Ucraina să aibă curajul să ridice steagul alb și să negocieze cu Moscova, afirmând că în războiul împotriva Rusiei, adevăraţii lideri spirituali sunt în prima linie şi îi ajută pe oameni cu rugăciuni, vorbe şi fapte, iar cei aflaţi la 2.500 de kilometri distanţă - aluzie la Vatican - nu pot emite pretenţii de a media virtual „între cineva care vrea să trăiască şi cineva care vrea să te distrugă”.

„Când răul rusesc a început acest război, la 24 februarie, toţi ucrainenii s-au ridicat pentru a se apăra: creştini, musulmani, evrei, toată lumea. Mulţumesc fiecărui capelan ucrainean care se află în armată, în forţele de apărare. Ei sunt în prima linie. Ei protejează viaţa şi umanitatea. Ei ne sprijină cu rugăciuni, vorbe şi fapte. Aceasta este ceea ce este biserica - cu oamenii. Şi nu la două mii şi jumătate de kilometri distanţă, undeva unde să medieze virtual între cineva care vrea să trăiască şi cineva care vrea să te distrugă”, a declarat Zelenski în discursul video de duminică seara, potrivit News.ro. 

„Le mulţumesc tuturor celor din Ucraina şi celor care sunt cu Ucraina, care fac totul pentru a salva vieţi, le mulţumesc tuturor celor care ne ajută şi care sunt cu adevărat aproape de noi - cu acţiuni şi rugăciuni”, a adăugat şeful statului ucrainean.

„În Ucraina, au existat mulţi pereţi cândva albi ai caselor şi bisericilor care acum sunt arşi şi zdrobiţi de obuzele ruseşti. Iar acest lucru vorbeşte foarte elocvent despre cine trebuie să se oprească pentru ca războiul să se oprească”, a punctat Volodimir Zelenski.

Comentariile lui intervin după ce într-un interviu acordat televiziunii publice elveţiene RTS, datând de la începutul lunii februarie şi difuzat sâmbătă, Papa Francisc, întrebat despre situaţia din Ucraina, a îndemnat Kievul să nu îi fie "ruşine să negocieze, înainte ca lucrurile să se înrăutăţească".

„Cred că cei mai puternici sunt cei care văd situaţia, se gândesc la popor şi au curajul de a ridica steagul alb şi de a negocia”, a afirmat suveranul pontif.

Ministrul de externe al Ucrainei, Dmitro Kuleba, îi dăduse deja, la rândul său, o replică tăioasă. „Steagul nostru este galben-albastru. Este steagul pentru care trăim, murim şi triumfăm. Nu vom ridica niciodată un alt drapel", a răspuns şeful diplomaţiei ucrainene, Dmitro Kuleba, într-un mesaj publicat duminică pe X.

În context, Zelenski a anunţat că într-o singură noapte, duminică, forţele aeriene ucrainene au reuşit să doboare 35 de drone Shahed, de fabricaţie iraniană.

„În total, de la începutul lunii martie, teroriştii ruşi au folosit deja 175 dintre aceste drone ucigaşe împotriva Ucrainei. Din fericire, 151 dintre ele au fost doborâte de soldaţii noştri. Şi acesta este un rezultat foarte important”, a anunţat Zelenski, subliniind însă că există şi pierderi, iar apărarea antiaeriană trebuie întărită.

Pe de altă parte, liderul ucrainean a dat de înţeles că vor continua atacurile asupra unor obiective din adâncimea teritoriului rus, atacuri care sunt cu precădere opera serviciului de spionaj al armatei (GUR), condus de generalul Kirilo Budanov. „În urma rezultatelor din aceste săptămâni, am mult de mulţumit soldaţilor Serviciului de informaţii al apărării din Ucraina - nu este cazul să dezvălui detalii în mod public acum, dar inamicul simte cu adevărat munca lor”, a dat asigurări Zelenski. „Şi cu cât statul rus pierde mai mult, cu atât mai repede tot acest rău al războiului va fi îndepărtat din ţara noastră”, a continuat el, argumentând de ce Ucraina recurge la această tactică.

În finalul discursului său, Zelenski a făcut aluzie la războiul din Gaza, în condiţiile în care începe luna sfântă a Ramadanului, iar Ucraina are o comunitate musulmană din rândul căreia provine însuşi ministrul apărării, Rustem Umerov. „Luna sfântă a Ramadanului începe acum pentru musulmanii din Ucraina şi din întreaga lume. Şi în acest an, din păcate, Ramadanul este umbrit de război şi de suferinţa care continuă fără încetare. Fie ca această lună să ne aducă pe toţi mai aproape de o pace corectă şi echitabilă. Nu numai pentru Ucraina. Ci pentru toate popoarele care suferă din cauza războiului. Este în puterea umanităţii să realizeze o astfel de unitate care să protejeze în mod corect vieţile de războaie”, a spus Zelenski.