Cele mai puternice ciocniri au avut loc în sudul Turciei, unde kurzii sunt majoritari. Violenţele au avut loc în ziua în care s-au împlinit 15 ani de la arestarea liderului separatist kurd, Abdulah Ocalan.

El a fost condamnat la închisoare pe viaţă după ce a fost găsit vinovat pentru moartea a zeci de turci, în timpul campaniei de 30 de ani împotriva guvernului de la Ankara.