O expediție similară la epava Titanicului, de acum un an, a fost documentată pe larg de unul dintre pasagerii de la acea vreme, youtuber-ul mexican Alan Estrada. În clipurile video de atunci, el prezintă felul în care s-a desfășurat călătoria până la Titanic, dificultățile întâmpinate pe drum și arată inclusiv imagini surprinse pe parcursul călătoriei. Chiar și în timpul acelei călătorii, echipajul a avut emoții de câteva ori după ce se pierduse contactul cu echipa care trebuia să direcționeze submarinul spre epava Titanicului.

Alan Estrada a participat la expediția OceanGate în iulie 2022 și a documentat extensiv călătoria și a vorbit în mai multe clipuri video despre experiența sa cu compania lui Stockton Rush dar și despre felul în care a decurs întreaga expediție.

În prima parte a documentarului despre călătoria sa, Estrada spune că se simte „anxios” cu privire la călătorie și spune că aceasta nu este una turistică, ci că este o „expediție reală”.

Înainte să ajungă la locul de pe unde urma să fie scufundat submarinul, Estrada a călătorit în orașul St. John’s din Newfoundland, Canada. El spune că la expediția precedentă, submarinul a avut probleme tehnice „pe partea electrică” la 1.700 de metri adâncime și că era nevoie de o „diagnosticare” a submarinului. Prima expediție, spune Estrada mai târziu, a fost eșuată pentru că submarinul s-a pierdut în ocean și nu a mai reușit să ajungă la epavă, dar a putut fi recuperat.

„Nu știu ce să cred despre asta și îmi este un pic frică. Sunt momente în care ne punem la îndoială deciziile, oamenii ne spun că trebuie să ne depășim fricile. Eu cred că fricile nu se depășesc ci trebuie să învățăm să trăim cu ele”, spunea youtuber-ul.

În a treia zi,  ziua în care trebuia să se facă îmbarcarea, Estrada a primit mail-ul cu deja faimosul document în care pasagerilor li se spune că OceanGate își declină responsabilitatea în cazul în care cineva moare în submarin.

El spune că documentul l-a „speriat un pic” pentru că includea „informații complexe” despre „submarinul experimental”.

La acea expediție, pe lângă Estrada, au mai participat și Cathy Lamet, membră a „comunității Titanic”, exploratorul irlandez Rory Golden, și Paul-Henri Nargeolet. Ultimul dintre aceștia se află pe submersibilul Titan și acum.

Estrada vorbește inclusiv de felul în care este pilotat submersibilul și de maneta de jocuri video folosită. Stockton Rush, fondatorul OceanGate care a pilotat submersibilul în timpul unei expediții „de testare” le-a dat maneta și celorlalți participanți, pentru a le arăta „cât de simplu se manevrează” submarinul.

„Felul în care se controlează submarinul aduce aminte de un joc video și este atât de ușor de manevrat încât Stockton ne-a invitat și pe noi să încercăm”, spune Estrada, în timp ce este filmat cu maneta Xbox în mână și cere indicații despre ce ar trebui să facă.

„Alan controlează submarinul”, mai spune una dintre pasagere în timp ce vasul pare că se află la o adâncime semnificativă. La un moment dat, submarinul pare că se lovește violent de ceva. Înainte una dintre pasagere îl întreabă pe Estrada dacă vede roca spre care se îndreaptă.

„M-am lovit de o piatră”, spune Estrada.

„O să primești o amendă”, glumește o altă participantă la expediție. Nimeni din submarin nu pare că înțelege pericolul la care se supun.

Și în timpul expediției lui Estrada, submersibilul s-a confruntat cu o pierdere de comunicații cu suprafața. După mai multe încercări de a relua legătura, pilotul decide, la 2.000 de metri adâncime, să renunțe la greutăți și să declare urgența.

Imediat după, comunicațiile se reactivează și pare că totul este în regulă.

Într-un final, submersibilul ajunge la epava Titanicului, însă nu fără dificultăți.

„Întrebarea pe care mulți dintre voi cred că și-o pun este dacă merită efortul sau nu. Răspunsul la această întrebare ține de fiecare dintre voi.

Până la urmă, eu cred că o expediție de acest tip care costă atât de mulți bani (...), eu cred că pentru acest preț, în mod onest și fără alte calcule, ar trebui să mai așteptați un pic pentru ca ea să merite ce plătiți (...)

În unele momente pare că nu ți se dau informații, te simți abandonat în hotel, sunt multe lucruri pe care compania trebuie să le îmbunătățească, dar dincolo de asta, pentru cineva care plăteste un sfert de milion de dolari pentru a vedea Titanicul, cel mai important este cât timp te afli la adâncime”, spune Estrada în finalul clipului video, care recunoaște, în final că sunt multe aspecte de securitate „care trebuie îmbunătățite”.