Tunelul de 300 de metri leagă Ciudad Juarez din Mexic și El Paso din Texas, care se află unul lângă celălalt de fiecare parte a graniței. Structura a fost ascunsă într-un sistem de canalizare pluvială și a fost descoperită abia săptămâna trecută, în ciuda estimărilor oficiale care spun că tunelul a fost construit în cel puțin un an.
Anchetatorii verifică acum dacă oficialii locali știau de construcția sa, spune presa locală.
Securitatea a fost intensificată de ambele părți ale graniței înainte de învestirea lui Donald Trump, care a promis că va lansa deportările în masă a imigranților ilegali odată ce își va prelua funcția.
Tunelul fusese întărit cu grinzi de lemn pentru a preveni prăbușirile și era dotat cu iluminat și ventilație.
Construcția unei astfel de structuri ar fi putut dura unul sau chiar doi ani, a declarat generalul Jose Lemus, comandantul garnizoanei militare din Ciudad Juarez, pentru presa mexicană.
Procuratura Generală mexicană a fost însărcinată să investigheze dacă oficialii locali au fost complici la construcția tunelului, a adăugat Lemus.
Tunelul a fost descoperit pe 10 ianuarie, după ce agenții patrulei de frontieră americane au îndepărtat o placă metalică care acoperea intrarea în tunel și apoi și-au alertat omologii mexicani cu privire la existența acestuia.
Fluxul de migranți din Mexic în SUA a tensionat de mult relațiile dintre cei doi vecini și a devenit o problemă definitorie a cursei pentru alegerile prezidențiale din SUA din 2024, care a culminat cu victoria lui Trump de anul trecut.
Raidurile pentru reținerea și deportarea migranților care locuiesc în SUA fără permisiune ar putea începe încă de marți, a doua zi după ce Trump se întoarce oficial la Casa Albă, potrivit rapoartelor presei americane.
Trump a făcut campanie pe baza promisiunii de a sigila granița dintre SUA și Mexic, iar amenințarea sa de a impune tarife de 25% a fost văzută ca o încercare de a forța Mexicul să facă mai multe pentru a împiedica migranții fără acte să ajungă la granița de sud a SUA.
Ca răspuns, președinta mexicană Claudia Sheinbaum a spus că va cere SUA să ia măsuri pentru a opri fluxul de arme care este introdus ilegal din SUA în Mexic.