Un șobolan, antrenat să găsească mine antipersonal în Cambodgia, a stabilit un nou record mondial, adulmecând peste 100 de astfel de obiecte explozive, cu aproape 40 mai multe decât cele „adulmecate” de predecesorul său, în același interval de timp, a anunțat, vineri, o organizație caritabilă. Ronin a reușit să dea de urma a 109 mine și alte 15 elemente de muniție neexplodată, „potențial mortale”, de când a fost trimis în nordul provinciei Preah Vihear, în august 2021, a subliniat organizația caritabilă belgiană APOPO.

Hărnicia și îndemânarea lui Ronin i-au adus titlul de cel mai de succes animal de mici dimensiuni, folosit pentru detectarea minelor, din istoria organizației. „Realizările sale excepționale l-au propulsat în Guinness World Records pentru cele mai multe mine de teren detectate de un șobolan, subliniind rolul esențial al HeroRats (n.r. „Șobolanii-Erou”) în deminarea umanitară”, au precizat oficialii APOPO.

Șobolanul, în vârstă de cinci ani, a doborât, astfel, recordul anterior, deținut de rozătorul-erou Magawa, care a reușit să găsească „doar” 71 de mine terestre și 38 de elemente de muniție neexplodată, în același interval de timp precum Ronin.

Magawa, care a primit o medalie de aur pentru eroism pentru deminarea a aproximativ 225.000 de metri pătrați de teren - echivalentul a 42 de terenuri de fotbal - a murit în 2022. În schimb, Ronin ar putea avea încă doi ani sau mai mult de muncă de detectare a minelor de teren în față, susțin oficialii APOPO.

„El nu este doar un bun, este un partener și un coleg valoros”, a declarat Phanny, cel care se ocupă cu îngrijirea rozătorului.

După mai bine de 30 de ani de război civil, care s-a încheiat în 1998, Cambodgia a rămas una dintre cele mai minate țări din lume.

Decesele cauzate de mine și muniții neexplodate sunt încă frecvente. Din 1979, s-a înregistrat un total de aproximativ 20.000 de decese și un număr dublu de răniți, conform Apopo. Guvernul cambodgian și-a propus deminarea completă a țării până în 2025,  dar a amânat termenul cu cinci ani, din cauza dificultăților de finanțare și a noilor câmpuri minate, descoperite de-a lungul graniței cu Thailanda.