O mică firmă americană de securitate angajează aproape 100 de veterani ai forțelor speciale americane pentru a ajuta la conducerea unui punct de control în Gaza în timpul armistițiului dintre Israel și Hamas, potrivit unui purtător de cuvânt al companiei și unui e-mail de recrutare văzut de Reuters, introducând contractori americani înarmați în inima uneia dintre cele mai violente zone de conflict din lume, transmite agenția de știri.

UG Solutions - o companie fondată în 2023 și cu sediul în Davidson, Carolina de Nord, care nu este cunoscută în domeniu - oferă un tarif zilnic începând de la 1.100 de dolari cu un avans de 10.000 de dolari veteranilor pe care îi angajează, se arată în e-mail.

Aceștia vor lucra la punctul de control de la o intersecție cheie din interiorul Gazei, a declarat un purtător de cuvânt al companiei, care a confirmat autenticitatea e-mailului.

Unele persoane au fost recrutate și sunt deja la punctul de control, a declarat purtătorul de cuvânt, vorbind sub rezerva anonimatului. El nu a precizat câți contractori se află deja în Gaza.

Rolul UG Solutions în acordul de încetare a focului a fost prezentat anterior, dar e-mailul a dezvăluit detalii necunoscute până acum, inclusiv scopul recrutării a 96 de veterani exclusiv cu experiență în forțele de operațiuni speciale ale SUA, salariul și tipurile de arme pe care le vor purta.

Reuters a raportat la 7 ianuarie că oficialii din Emiratele Arabe Unite au sugerat utilizarea de contractori privați ca parte a unei forțe de menținere a păcii postbelice în Gaza și că ideea a provocat îngrijorare în rândul națiunilor occidentale.

Desfășurarea de contractori americani înarmați în Gaza, unde Hamas rămâne o forță puternică după 14 luni de război, este fără precedent și prezintă riscul ca americanii să fie atrași în lupte, în timp ce administrația președintelui Donald Trump încearcă să împiedice reaprinderea conflictului Hamas-Israel.

Printre riscurile cu care se confruntă americanii se numără schimburile de focuri cu militanți islamiști sau palestinieni furioși din cauza sprijinului acordat de Washington ofensivei Israelului din Gaza.

„Bineînțeles că există o amenințare cu care se vor confrunta”, a declarat Avi Melamed, un fost oficial al serviciilor de informații israeliene.

Documentul spune că contractorii vor fi înarmați cu puști M4, care sunt folosite de armatele israeliene și americane, și pistoale Glock.

Regulile de angajare care reglementează când personalul UG Solutions poate deschide focul au fost finalizate, a declarat purtătorul de cuvânt, dar a refuzat să le dezvăluie.

„Avem dreptul să ne apărăm”, a spus el. El a refuzat să discute despre modul în care compania a câștigat contractul.

Ministrul adjunct israelian de externe, Sharren Haskel, a declarat marți reporterilor, fără a numi UG Solutions sau Statele Unite, că Israelul a cerut ca acordul să includă utilizarea unei firme private de securitate, care să lucreze cu „o companie sau forțe de securitate egiptene” pentru a ajuta la menținerea securității și a fluxurilor de ajutor umanitar în Gaza.

Dar, a spus ea, rămâne de văzut dacă aranjamentul „chiar funcționează”.

Rundele anterioare de negocieri pentru încetarea focului au fost blocate de cererea Israelului de a dota punctul de control cu propriile trupe.

În ultimele zile, martorii din Gaza au descris personalul de securitate egiptean de la punctul de control folosind scanere pentru a căuta arme ascunse în vehicule.

O sursă egipteană a declarat că egiptenii de la punctul de control erau membri ai forțelor speciale instruiți în ultimele luni inclusiv în domeniul combaterii terorismului.

Un oficial palestinian apropiat de discuții a confirmat că la punctul de control, situat la intersecția dintre coridorul Netzarim, care separă nordul și sudul Gazei, și strada Salah al-Din, care separă estul și vestul enclavei, vor fi prezenți și contractori americani.

Cu toate acestea, oficialul a declarat că contractorii americani vor fi desfășurați departe de locuitorii care trec prin zonă și nu trebuie să aibă de-a face cu populația locală.

E-mailul UG Solutions spune că misiunea principală a companiei este „gestionarea punctelor de control intern al vehiculelor și inspecția vehiculelor”.

„Ne concentrăm doar pe vehicule”, a declarat purtătorul de cuvânt.

Biroul prim-ministrului israelian a refuzat să ofere orice alte comentarii cu privire la măsurile de securitate. Departamentul de Stat al SUA, Ministerul de Externe al Egiptului și Hamas nu au răspuns imediat la solicitările de comentarii.

Utilizarea de către SUA a firmelor private de securitate a condus în trecut la dezastre. În 2007, contractorii defunctei firme Blackwater au împușcat 14 civili în Piața Al Nisour din Bagdad, declanșând o criză diplomatică și scandalizând irakienii. Patru angajați ai Blackwater au fost condamnați de un tribunal american și grațiați de Trump în primul său mandat.

În 2004, insurgenții din Fallujah, Irak, au ucis patru americani care lucrau pentru Blackwater și au spânzurat două dintre corpurile lor de un pod, ceea ce a determinat un răspuns militar masiv al SUA.

Persoanele angajate de UG Solutions vor lucra cu Safe Reach Solutions, cu sediul în SUA, care se ocupă de logistică și planificare, potrivit purtătorului de cuvânt și unei alte surse familiare cu contractul.

Fiecare persoană angajată va beneficia de o asigurare în caz de deces accidental sau pierdere a unui membru în valoare de 500.000 de dolari, iar tariful zilnic pentru foștii medici din forțele speciale americane crește la 1.250 de dolari, se arată în e-mail.

O altă sursă familiarizată cu acordul a declarat că Israelul și „țările arabe” anonime care au lucrat la acord finanțează consorțiul. Guvernul SUA nu a avut nicio implicare directă în decizia de a include o companie de securitate în acordul de încetare a focului sau în atribuirea contractului, a declarat sursa.

Ahmed Fuad Alkhatib, un membru al think tank-ului Atlantic Council care s-a născut în Gaza, a minimalizat pericolul pentru americani, deoarece rolul lor în întoarcerea civililor palestinieni strămutați întărește pretenția Hamas de victorie asupra Israelului.

„Chiar și Hamas, cu toată retorica și acțiunile sale oribile, înțelege că tocmai această prezență americană ... îi alimentează povestea victoriei”, a declarat el.

Gaza a fost devastată de bombardamentele israeliene în timpul celor 15 luni de război care au început după asaltul Hamas din 7 octombrie 2023 asupra Israelului, care a ucis 1.200 de persoane și a luat ostatice alte 250, potrivit unui bilanț israelian.

Aproape 47.000 de palestinieni, majoritatea civili, au murit în lupte.

19 ianuarie a marcat începutul unei încetări a focului de 60 de zile: prima fază a acordului mediat de Egipt și Qatar cu sprijinul SUA. De atunci, sute de mii de palestinieni strămutați au trecut pe jos și în vehicule prin punctul de control din nord spre orașul Gaza, în mare parte transformat în ruine de bombardamentele israeliene.

Mai multe persoane din industria securității private au declarat pentru Reuters că nu au auzit de UG Solutions.

Singurul oficial al companiei listat în registrele de încorporare ale statului Virginia este Jameson Govani, care nu a răspuns la mesaje telefonice. Acesta este descris ca un veteran al forțelor speciale americane.

O sursă americană din domeniul securității private care a fost informată cu privire la contractul UG Solutions, vorbind sub rezerva anonimatului, a declarat că pare periculoasă desfășurarea de americani în Gaza și că se teme că lupta ar putea izbucni „foarte repede”.

Nu a fost clar ce s-ar întâmpla dacă americanii ar fi atacați sau capturați, sau care lege națională ar guverna acțiunile contractorului.

E-mailul nu precizează cine i-ar salva. Purtătorul de cuvânt al UG a declarat că documentul a fost depășit și că forțele de reacție rapidă vor fi disponibile. El nu a oferit detalii suplimentare.

„Suntem bine echipați pentru a ne apăra propria siguranță”, a spus el.

Citește și:

ANALIZĂ Planul lui Trump de a reloca palestinienii din Gaza, văzut de criticii arabi drept o posibilă repetare a Nakba, „catastrofa” din 1948