Un pilot ucrainean de la manşa unui avion F-16 a fost ucis sâmbătă în luptă, a anunţat Kievul, a doua astfel de pierdere anunţată de Ucraina de la livrarea în 2024 a acestor avioane de fabricaţie americană, relatează AFP, preluat de Agerpres. 

„Pe 12 aprilie 2025, Pavlo Ivanov, în vârstă de 26 de ani, a fost ucis în timp ce pilota un F-16 într-o misiune de luptă", au anunţat forţele aeriene ucrainene.

„A fost ucis în luptă în timp ce îşi apăra ţara împotriva invadatorilor ruşi", a continuat sursa citată, într-un comunicat postat pe Telegram.

Armata nu a precizat circumstanţele exacte ale morţii sale, nici starea aeronavei sale, şi a declarat că „împrejurările producerii tragediei" sunt stabilite în cadrul unei comisii de anchetă.

„Aproape zilnic, piloţii de F-16 desfăşoară misiuni de luptă în diverse zone, în condiţii incredibil de dificile, pentru a acoperi grupuri care efectuează lovituri aeriene şi pentru a lovi ţinte inamice", a spus armata ucraineană.

Într-un comunicat separat, preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski a transmis condoleanţe familiei pilotului şi „fraţilor săi de arme".

La începutul lunii august 2024, Kievul a primit primul său lot de avioane de luptă F-16 livrate de aliaţii săi occidentali, după ce a cerut aceste aparate de zbor timp de doi ani.

Câteva zile mai târziu, la sfârşitul lunii august, armata a raportat că un F-16 s-a prăbuşit în timp ce respingea un atac cu rachete ruseşti, iar pilotul a murit. Aceasta a fost până în prezent singura pierdere a unui pilot F-16 anunţată de Kiev.

Armata ucraineană foloseşte avioanele F-16 în special pentru a distruge rachetele ruseşti lansate constant asupra teritoriului ucrainean de la începutul invaziei în 2022.