Un jurnalist suedez reținut în Turcia ar putea fi condamnat la 12 ani de închisoare dacă va fi găsit vinovat pentru insultarea președintelui Erdogan și pentru terorism, a declarat miercuri angajatorul său, potrivit Politico.

Joakim Medin, jurnalist la ziarul suedez Dagens ETC, a fost arestat la sosirea în Turcia luna trecută. El venise pentru a relata despre protestele la nivel național care au izbucnit după arestarea primarului Istanbulului, Ekrem İmamoglu, un lider popular al opoziției și principal contestatar al președintelui Recep Tayyip Erdogan.

Medin a fost acuzat de insultarea președintelui, o infracțiune în Turcia, care este pedepsită cu până la trei ani de închisoare. Acesta poate fi acuzat de apartenență la gruparea militantă kurdă PKK, pe care Istanbulul o consideră organizație teroristă. Cea de-a doua acuzație implică o pedeapsă de nouă ani de închisoare.

„Pot să precizez că a făcut doar jurnalism”, a declarat Andreas Gustavsson, redactor-șef al Dagens ETC. „Joakim nu este un criminal, cu siguranță nu este terorist”.

Gustavsson a susținut că Ankara „încearcă să pretindă că toată munca jurnalistică a lui Joakim Medin despre tulburările din Turcia este considerată terorism”.

„Desigur, aceasta este o acuzație absurdă”, a spus el.

Ministrul suedez de externe, Maria Malmer Stenergard, a declarat la începutul acestei luni că a abordat cazul lui Medin cu omologul său turc și a cerut ca acestuia să i se permită „să vină acasă”.

Relațiile dintre Suedia și Turcia au fost dificile până de curând, Ankara refuzând inițial să ratifice cererea Stockholm-ului de a adera la NATO din cauza, printre altele, a prezenței grupărilor kurde în țara nordică.

Turcia a fost criticată de observatorii drepturilor omului și de Uniunea Europeană pentru practici din ce în ce mai represive, inclusiv pentru reprimarea jurnaliștilor și înăbușirea disidenței politice.

Un alt jurnalist, Mark Lowen de la BBC, a fost arestat și deportat din Turcia luna trecută pentru că „era o amenințare la adresa ordinii publice”.

Medin a mai fost arestat în trecut. În 2015, a fost închis pentru o săptămână în Siria, unde lucra tot ca jurnalist, înainte ca un grup kurd să negocieze eliberarea lui.

Procesul său pentru insultarea lui Erdogan va avea loc pe 30 aprilie.