Influentul senator democrat american Robert (Bob) Menendez, găsit vinovat pentru corupţie, a decis în cele din urmă să demisioneze, după ce i s-a cerut de mai multe luni să renunţe la mandat.

Senatorul şi-a anunţat echipa că va demisiona oficial la 20 august. El l-a informat despre decizia sa şi pe guvernatorul statului New Jersey, Phil Murphy, unde a fost ales.

Într-o postare pe X, Murphy a scris că va proceda la o „numire provizorie în Senatul SUA pentru ca populaţia din New Jersey să beneficieze de reprezentarea pe care o merită”, relatează AFP, citată de Agerpres.

Decizia lui Menendez de a demisiona cu câteva luni înainte de sfârşitul mandatului va scuti Partidul Democrat de a iniţia o eventuală procedură de excludere înainte de alegerile prezidenţiale şi legislative din noiembrie.

Democraţii dispun de o majoritate foarte redusă în Senat, unde înlocuitorul lui Menendez va rămâne până la finalul legislaturii actuale, în ianuarie 2025.

Menendez nu precizează totuşi dacă mai intenţionează să candideze ca independent, aşa cum anunţase anterior.

Senatorul îşi va cunoaşte pedeapsa la data de 29 octombrie, cu câteva zile înaintea alegerilor de la 5 noiembrie.

La 16 iulie, juriul unui tribunal federal din New York l-a găsit vinovat de toate cele 16 capete de acuzare, printre care conspiraţie în vederea săvârşirii de fapte de corupţie, conspiraţie pentru a acţiona ca agent al unui guvern străin, obstrucţionare a justiţiei, într-un caz cu legături cu Egiptul şi Qatarul.

Senatorul a făcut apel împotriva verdictului.

În iunie 2022, la percheziţia de la domiciliul său, poliţiştii au găsit, printre altele, 480.000 de dolari în plicuri ascunse în dulapuri, printre haine sau în seif, precum şi 13 lingouri de aur.

Bob Menendez este un veteran al politicii americane şi un senator influent, fost preşedinte al puternicei comisii pentru relaţii externe a Senatului, din care a demisionat din cauza procesului.

Cu toate acestea, el refuza să renunţe la postul de senator, în pofida presiunilor din tabăra democrată.