Un nou set de documente clasificate care par să detalieze secrete americane de securitate naţională referitoare la Ucraina, Orientul Mijlociu şi China au apărut vineri pe reţelele sociale, alarmând Pentagonul şi agravând o situaţie care pare să fi prins administraţia Biden cu garda jos. Analiştii spun că este posibil să fi fost obţinute peste 100 de documente, iar oficialii americani subliniază că caracterul sensibil al acestora ar putea fi extrem de dăunător, scrie The New York Times. 

Un oficial de rang înalt din cadrul serviciilor de informaţii a numit scurgerea de informaţii „un coşmar pentru cei cinci ochi (Five Eyes)”, făcând referire la Statele Unite, Marea Britanie, Australia, Noua Zeelandă şi Canada, aşa-numitele naţiuni Five Eyes, care în general fac schimb de informații.

Cele mai recente documente au fost răspândite pe Twitter şi pe alte rețele sociale, vineri, la o zi după ce oficiali de rang înalt ai administraţiei Biden au declarat că investighează o altă potenţială scurgere de informaţii care ar fi dezvăluit planuri de război clasificate referitoare la Ucraina, inclusiv o analiză alarmantă a capacităţilor şubrede de apărare aeriană ale Ucrainei. 

Unul dintre documente, datat 23 februarie, este etichetat „Secret/NoForn”, ceea ce înseamnă că nu a fost conceput pentru a fi împărtăşit cu ţări străine. 

Mick Mulroy, un fost oficial de rang înalt al Pentagonului, a declarat că scurgerea documentelor clasificate reprezintă „o breşă semnificativă de securitate” care ar putea împiedica planificarea militară a unei contraofensive ucrainene. „Având în vedere că multe dintre acestea erau fotocopii ale documentelor, se pare că a fost o scurgere deliberată, făcută de cineva care a dorit să dăuneze eforturilor Ucrainei, SUA şi NATO”, a explicat Mulroy. 

La rândul său, un analist consultat de jurnaliștii de la the New York Times a descris ceea ce a ieşit la iveală până acum ca fiind doar „vârful aisbergului”. 

La începutul zilei de vineri, înalţi oficiali din domeniul securităţii naţionale care se ocupau de scurgerea iniţială de documente, anunţată joi de New York Times în premieră, au declarat că a apărut o nouă îngrijorare: au fost oare acele informaţii singurele scurse? Iar până vineri după-amiază, aceştia au avut răspunsul.  

Chiar în timp ce oficialii de la Pentagon şi agenţiile de securitate naţională investigau sursa documentelor care apăruseră pe Twitter şi pe Telegram, un alt document a apărut pe 4chan, un forum de mesaje anonim şi puţin utilizat. 

Documentul de pe 4chan era o hartă care pretindea că arată situaţia războiului în oraşul Bahmut din estul Ucrainei, scena unei bătălii crâncene care durează de luni de zile. 

Dar documentele scurse par să meargă mult mai departe de materialul strict secret privind planurile de război din Ucraina. Analiştii de securitate care au examinat documentele apărute pe rețele sociale spun că setul în creştere de documente include şi slide-uri de informare sensibile referitoare la China, la teatrul militar indo-pacific, la Orientul Mijlociu şi terorism. 

Vineri, un oficial ucrainean de rang înalt a declarat că scurgerea de informaţii pare să fie o manevră rusească pentru a discredita o contraofensivă. Pentagonul a precizat joi, într-un comunicat, că Departamentul Apărării analizează problema. Tot vineri, pe măsură ce dezvăluirile se extindeau, oficialii Departamentului au declarat că nu au nimic de adăugat. Dar, în privat, oficiali din mai multe agenţii de securitate naţională au recunoscut atât graba de a găsi sursa scurgerilor de informaţii, cât şi potenţialul a ceea ce un oficial a spus că ar putea fi o scurgere constantă de informaţii clasificate postate pe diverse site-uri și rețele sociale, mai scrie New York Times. 

Documentele privind armata ucraineană apar sub forma unor fotografii ale unor diagrame cu livrările anticipate de arme, efectivele trupelor şi batalioanelor şi alte planuri. Oficialii Pentagonului recunosc că sunt documente ale Departamentului Apărării, dar copiile par să fi fost modificate totuşi în anumite părţi faţă de formatul lor original. Versiunile modificate, de exemplu, supraestimează estimările americane privind morţii din război de partea ucraineană şi subestimează estimările privind soldaţii ruşi ucişi. 

Vineri, oficiali ucraineni şi bloggeri ruşi pro-război au sugerat că scurgerea de informaţii face parte dintr-un efort de dezinformare al celeilalte părţi, menit să influenţeze posibila ofensivă de primăvară a Ucrainei pentru a recupera teritoriile din estul şi sudul ţării.  

Un oficial ucrainean de rang înalt a declarat că scurgerea de informaţii pare să fie o manevră rusă de discreditare a unei contraofensive. Iar bloggerii ruşi au avertizat publicul să nu aibă încredere în niciuna dintre informaţii, despre care unul dintre ei a spus că ar putea fi opera „serviciilor secrete occidentale, pentru a  induce în eroare comandamentul rus”. 

În spatele uşilor închise, oficialii de securitate naţională, mâhniţi, încercau să găsească vinovatul, precizează New York Times. Un oficial al administrației Biden a declarat că probabil documentele nu provin de la ucraineni, deoarece aceştia nu au avut acces la planurile specifice, care poartă ştampila birourilor Statului Major al Pentagonului. Un al doilea oficial a declarat că determinarea modului în care documentele au fost scurse va începe cu identificarea oficialilor care au avut acces la ele.  

Primul set de documente pare să fi fost postat la începutul lunii martie pe Discord, o platformă de chat pe reţelele sociale populară printre jucătorii de jocuri video, potrivit lui Aric Toler, analist la Bellingcat, site-ul olandez de investigaţii jurnalistice. 

Un oficial prezidenţial ucrainean a declarat vineri că scurgerea de documente conţine o „cantitate foarte mare de informaţii fictive” şi arată ca o operaţiune rusă de dezinformare menită să semene îndoieli despre contraofensiva planificată a Ucrainei. 

„Acestea sunt doar elemente standard ale jocurilor operaţionale ale serviciilor de informaţii ruseşti. Şi nimic mai mult”, a spus Mihailo Podoliak, consilier al şefului administraţiei prezidenţiale ucrainene, într-o declaraţie scrisă.

Locotenent-colonelul ucrainean Yurii Bereza, care este și comandant de batalion al Gărzii Naționale a Ucrainei ale cărui forțe au luptat în estul țării în ultimele luni, a ignorat vestea despre scurgerea de informații, spunând că războiul informațional a devenit atât de intens încât „nu mai putem determina unde este adevărul și unde este minciuna”.

„Suntem în acel stadiu al războiului în care războiul informațional este uneori chiar mai important decât ciocnirile fizice directe de pe front”, a precizat oficialul militar ucrainean Bereza.

Jonathan Teubner, directorul executiv al FilterLabs AI, o organizație care urmărește sistemul politic din Rusia, a declarat că, în timp ce vocile pro-Kremlin au spus că scurgerea de documente face parte dintr-o campanie de dezinformare americană sau ucraineană, unul din colegii săi este de părere că ar putea fi o operațiune rusă menită să semene neîncrederea între Washington și Kiev. 

Documentele, care arată un număr mai mic de victime pentru Rusia și un număr mai mare pentru Ucraina, decât cifrele raportate, a fost discutată mult mai frecvent pe rețelele sociale orientate spre Occident decât pe platformele care înclină spre Kremlin, a precizat la rândul său Kyle Walter, director al departamentului de cercetare la Logically, o companie britanică care urmărește dezinformarea. 

Modificarea documentelor furate, inclusiv unele despre care se presupune că au fost scurse de la guvernul ucrainean, reprezintă o tactică frecventă de dezinformare a Rusiei, a spus mai punctat Walter. Dar pentru că guvernul Ucrainei a respins aceste documente ca fiind modificate sau în afara contextului, ele, în general, nu generează prea multă eficiență, a adăugat Teubner. 

„Există o mulțime de exemple de documente scurse care sunt folosite în campanii de propagandă și în special în ceea ce privește dezinformarea”, a mai spus Walter, adăugând că ce se întâmplă cu aceste documente americane „este încă destul de neclar în acest moment”. 

În războiul din Ucraina, mai explică Kyle Walter, au existat mai multe scurgeri de documente decât în alte războaie, în parte din cauza rolului pe care l-au jucat informațiile cu sursă deschisă și informațiile desecretizate pe timp de război.

Citește și: Oficiali americani: Rusia pare a fi autoarea scurgerii documentelor Pentagonului despre războiul din Ucraina