Un bărbat din Franța a găsit accidental un schelet aproape complet de titanozaur, însă el și arheologii locali au ținut secret descoperirea timp de doi ani pentru că s-au temut ca sit-ul arheologic va fi vandalizat, informează Business Insider.

O replică a unui schelet de titanozaur a fost prezentată la Muzeul american de istorie naturală din New York, în 2016. Cântărește 70 de tone, are peste 5 metri înălțime și aproape 40 de metri lungime. Replica se bazează pe 84 de oase excavate în Argentina în 2014. Sursa foto: Profimedia Images Deschide galeria foto

Damien Boschetto, în vârstă de 25 de ani, a găsit scheletul în urmă cu aproximativ doi ani, în timp ce își plimba câinele, în zona Montouliers, potrivit Newsweek. El a anunțat descoperirea la Asociația de Cultură, Arheologie și Paleontologie din orașul apropiat Cruzy, iar o cercetare ulterioară a stabilit că era vorba despre o fosilă de titanozaur de 10 metri lungime.

Paleontologii descoperă des oase ale speciilor care au trăit acum câteva milioane de ani, însă se întâmplă extrem de rar să se găsească un schelet intact de dinozaur. Spre exemplu, un studiu estimează că au trăiat aproximativ 1,7 miliarde de exemplare de Tiranosaurus Rex în urmă cu 66-68 de milioane de ani, însă oamenii de știiță au găsit până acum rămăsițe folosizate a mai puțin de 100 de exemplare.

Titanozaurii erau un subgrup al dinozaurilor sauropozi, care se hrăneau cu plante, și se remarcau prin forma lungă a gâtului, se arată în enciclopedia Britannica. Aceste ierbivore uriașe sunt printre cei mai mari dinozauri care au trăit vreodată și în urmă cu până la 150 de milioane de ani în urmă existau pe toate continentele.

Potrivit Newsweek, cercetătorii au stabilit că scheletul găsit de Damien Boschetto ar fi complet în proporție de 70%.

"În timp ce-mi plimbam câinele, o alunecare de teren pe marginea unei stânci a expus oasele mai multor schelete", a declarat Boschetto. "Erau oase căzute, deci izolate. Abia după câteva zile de excavare ne-am dat seama că fac parte dintr-un întreg".

Tânărul și oamenii de știință au ținut descoperirea secretă timp de doi ani pentru a proteja locul de vandali. După încheiera lucrărilor, titanozaurul descoperit de Boschetto va fi expus la muzeul din Cruzy, care găzduiește și un femur de titanozaur descoperit în 2012.

Damien Boschetto a declarat pentru Washington Post că este pasionat de paleontologie, iar directorul muzeul din Cruzy, Frances Fages, spune că voluntariatul lui Boschetto din ultimii doi ani a sprijinit departamentul de paleontologie.

Potrivit Washington Post, tânărul care a găsit scheletul a renunțat în luna septembrie la locul lui de muncă din sectorul energetic pentru a face un masterat în paleontologie.