Ani de zile, Alli Nansolo s-a întrebat dacă să-l tundă sau nu pe fiul său. Deși nu este o cerință legală în Malawi, o politică nescrisă aplicată în școlile publice cere ca elevii să aibă părul scurt, iar Ishmael nu a fost primit la școală cauza părului său, relatează CNN.

Nansolo nu și-a permis să-și trimită fiul la o școală privată din cauza veniturilor sale modeste de croitor. Dar să-i taie părul lui Ishmael, care poartă dreadlocks, un simbol important al religiei Rastafariene, era de neconceput.„Rastafari este un mod de viață spiritual. Să ai dreadlocks este ca și cum te-ai angaja în fața celui mai înalt creator că îl vei sluji fără a-i nega legile sau poruncile”, a spus Nansolo pentru CNN.

„M-am simțit oprimat”, a spus Nansolo, după ce fiul său nu a fost primit la școală. El a vorbit și cu un oficial de la Ministerul Educației, dar și acesta l-a sfătuit să-l tundă pe Ishmael pentru a putea merge la școală.

Bărbatul decis să ia măsuri legale împotriva Ministerului Educației, împreună cu un grup de părinți.

„Am fost la Asociația Femeilor Avocate din Malawi pentru a cere ajutor. Asociația a acceptat și am mers în instanță în noiembrie 2017”, a spus el.

Timp de trei ani, Ishmael, pe atunci în vârstă de 15 ani, nu a putut merge la școală. Apoi, în 2020, Înalta Curte din Malawi a emis un ordin provizoriu prin care obliga școlile publice să-l înscrie pe Ihsmael pe și alți copii rastafarieni, până la o decizie finală.

A fost o victorie legală care a marcat o piatră de hotar pentru comunitatea estimată de 15.000 de rastafarieni din Malawi, potrivit lui Nansolo.

Cu toate acestea, decizia temporară nu a abordat problema mai largă a discriminării cu care se confruntă aproximativ 1.200 de elevi afectați, a declarat avocatul lor, Chikondi Chijozi, pentru CNN.

„Am văzut un număr de copii rastafarieni admiși în școli publice, dar încă au fost raportate cazuri în care copiilor comunității Rastafari li s-a refuzat admiterea în școlile guvernamentale, iar părinții lor au fost forțați să meargă la școală cu ordinul Înaltei Curți”, a spus Chijozi.

După un proces care a durat șase ani, Înalta Curte din Malawi a pronunțat o hotărâre de referință pe 8 mai.

Instanța a hotărât că este ilegal să se solicite elevilor, inclusiv copiilor rastafarieni, să-și tundă părul înainte de a fi înscriși în școlile publice.

Hotărârea a intrat în vigoare imediat, dar guvernul are termen până pe 30 iunie să emită o declarație la nivel național care obligă școlile să-i accepte pe toți copiii cu dreadlocks.