O serie de decizii împotriva Apple, Meta și Google ar putea deschide un nou front în războiul comercial dintre UE și SUA. Începând de miercuri, Comisia Europeană se confruntă cu o serie de termene limită pentru a lua măsuri potrivit legii concurenței digitale. Acestea ar putea duce, cel puțin teoretic, la amenzi de până la 10% din veniturile globale ale companiilor Big Tech, scrie Politico.
Momentul este delicat. În ultimele săptămâni, Legea Piețelor Digitale (DMA) a blocului comunitar a fost criticată dur de președintele Statelor Unite, Donald Trump, care a declarat că aceasta echivalează cu o „extorcare în străinătate” a companiilor americane. Pe măsură ce Trump intensifică tensiunile în războiul comercial global, Casa Albă a amenințat chiar cu impunerea unor tarife suplimentare ca răspuns la reglementările tehnologice ale UE.
Cu toate acestea, Comisia nu are de ales. Un termen limită de neamânat pentru ca instituția să comunice Apple cum să deschidă produsele și serviciile sale pentru concurenți expiră pe 19 martie. În mod normal, aceasta ar fi o etapă necontroversată, un pas procedural pentru a determina o companie să se conformeze unei noi legi. Însă orice decizie de a sancționa Big Tech conform Legii Piețelor Digitale riscă să-l enerveze pe Trump, care săptămâna trecută a numit Apple „o companie grozavă”.
După aceea, lucrurile devin serioase, pe măsură ce Comisia se apropie de termenele limită pentru a finaliza investigații de neconformitate împotriva Apple, Meta și Google, care durează de ani de zile. Oficialii UE au promis în repetate rânduri că deciziile sunt imediate, cel puțin în cazul Apple și Meta, încurajați de plângeri ale utilizatorilor, precum Epic Games și Spotify, care afirmă că eforturile Big Tech de conformare sunt insuficiente.
„Comisia s-ar confrunta cu multe critici dacă ar fi percepută că adoptă o abordare ‘blândă’ în mod deliberat din motive geopolitice,” afirmă Zach Meyers, director de cercetare la Centrul pentru Reglementare în Europa.
Conștientă de geopolitica tensionată, conducerea executivului a încercat în ultimele săptămâni să atenueze tensiunile, insistând că abordarea sa nu este antiamericană. „[Legea Piețelor Digitale] nu vizează companiile americane”, au scris comisarii europeni Teresa Ribera și Henna Virkkunen unui legiuitor american la începutul acestei luni, subliniind că obiectivul UE „este asigurarea conformității, nu aplicarea amenzilor.”
UE are în prezent șase dosare deschise împotriva Apple, Meta și Google pentru neconformitatea cu diverse aspecte ale Legii Piețelor Digitale. Deși anchetele ar trebui să fie finalizate într-un an, aceste termene nu sunt stricte, potrivit lui Alba Ribera Martínez, lector de drept la Universidad Villanueva din Madrid. Ceea ce este sigur este că sunt cel puțin câteva cazuri gata pentru ca măsurile să fie declanșate.
Ținta principală este Apple, care se confruntă cu trei investigații pentru neconformitatea cu Legea Piețelor Digitale, pe lângă ordinul Comisiei de a deschide ușa rivalilor.
Săptămâna viitoare, Comisia urmează să finalizeze una dintre aceste anchete — legată de regulile Apple pentru App Store. Dezvoltatorii de aplicații susțin că regulile actuale îi împiedică în mod nedrept să îndrume clienții către alternative de plată, evitând astfel comisioanele percepute de Apple.
Deciziile viitoare vor include o investigație asupra regulilor de confidențialitate ale Meta și o a doua anchetă asupra AppStore, care urmează să fie finalizată în această vară. Fiecare decizie de neconformitate va fi însoțită de un ordin de încetare și de o propunere de remediere a încălcării.
UE poate, de asemenea, să impună amenzi de până la 10% din veniturile globale ale unei companii, care pot crește până la 20% în caz de încălcări repetate. Totuși, nu este obligatoriu să aplice amenzi și nici nu este sigur că acestea sunt cele mai importante măsuri pe care le poate lua Comisia.
„Cele mai importante decizii care vor rezulta din aceste proceduri de neconformitate sunt, de fapt, remediile,” a spus Ribera Martínez.
Teoretic, motivul principal pentru care a fost concepută Legea Piețelor Digitale este clar: să prevină ca sectorul tehnologic al Europei să fie dominat de câțiva giganți. Sute de dezvoltatori și furnizori de servicii digitale – atât americani, cât și europeni – așteaptă să vadă cât de riguros va aplica Comisia regulile.
Mulți au produse gata de lansare, dar așteaptă claritate din partea Comisiei în ceea ce privește schimbările finale ale regulilor din AppStore, a spus un dezvoltator european de jocuri, care a dorit să rămână anonim din cauza dependenței sale de Apple și Google.
Hubert Weid, din Köln, a cărui firmă Mobivention a lansat anul trecut un magazin de aplicații de mici dimensiuni, nu a reușit încă să profite de promisiunea Legii Piețelor Digitale de a deschide grădina închisă a Apple către rivali. „Succesul nostru a fost destul de limitat,” a declarat acesta.
Coriell Wright, director global de politici publice la Epic Games — o companie americană de dimensiuni mai mari — a fost mai directă. „Sperăm că Comisia va lua măsuri decisive pentru a readuce Apple și Google în conformitate,” a spus ea.
La baza întregului proces se află obiectivul președintei Comisiei, Ursula von der Leyen, de a consolida competitivitatea UE pentru a stimula performanța economică a blocului comunitar.
„Este dificil să vedem cum o abordare ‘blândă’ în aplicarea Legii Piețelor Digitale ar ajuta,” a spus Zach Meyers de la Centrul pentru Reglementare în Europa. „Slăbirea legii ar submina promisiunea UE de a oferi o ordine mai predictibilă și bazată pe reguli decât o face SUA,” a adăugat el.