Primele avioane de luptă Mirage 2000-5 pe care Parisul le-a promis Kievului au fost livrate Ucrainei pentru a o ajuta să-şi apere spaţiul aerian împotriva Rusiei, a anunţat joi ministrul francez al apărării, Sebastien Lecornu.

„Astăzi, după câteva luni dedicate pregătirii piloţilor ucraineni în Franţa, primele avioane au ajuns în Ucraina", a declarat el pe reţeaua socială X, fără a preciza numărul avioanelor în cauză, relatează AFP, potrivit Agerpres.

„Cu piloţi ucraineni la bord, ele vor lua parte de acum la apărarea spaţiului aerian al Ucrainei", a adăugat el.

Din cele 26 de avioane Mirage 2000-5 aflate în posesia forţelor aeriene franceze, şase avioane urmau să fie livrate Ucrainei, potrivit unui raport al Adunării Naţionale publicat în toamnă. O cifră care nu a fost nici infirmată, nici confirmată de Ministerul Apărării, care spune că menţine informaţia confidenţială din motive de securitate.

Livrarea de avioane Mirage 2000-5, specializate în lupta aeriană, a fost anunţată în iunie 2024 de preşedintele Emmanuel Macron.

De atunci, piloţi şi mecanici ucraineni au fost instruiţi în Franţa pe aceste aeronave, iar avioanele au suferit modificări.

Acestea au inclus adăugarea de echipamente de „luptă aer-sol" pentru a efectua operaţiuni de lovituri aeriene şi de „apărare anti-război electronic" pentru a rezista bruiajului puternic rusesc, a explicat Sebastien Lecornu în octombrie.

Echipamentele au fost adăugate la baza aeriană Cazaux (sud-vest), în timp ce piloţii şi mecanicii sunt antrenaţi la baza Nancy, în estul Franţei.

Mai multe ţări au furnizat deja Kievului avioane de luptă americane F-16. Norvegia a livrat un prim lot de avioane F-16 din cele şase pe care le-a promis Ucrainei.