Cu o înălțime de 2.000 de metri și peste 7.000 de trepte, Muntele Tai, din provincia Shandong din estul Chinei, este cunoscut pentru faptul că transformă picioarele în „jeleu” pentru toți cei care vor să ajungă în vârf.

Videoclipurile de pe toate rețelele de socializare din China, cum ar fi Douyin, aplicația soră a TikTok, arată chiar și cei mai în formă excursioniști tremurând, prăbușindu-se sau încercând să coboare în patru labe.

Unii vizitatori angajează chiar „tovarăși de cățărare” pentru a-i ajuta să ajungă în vârf.

Dar oficialii din turism din Shandong au venit cu o altă idee: picioare robotizate.

La 29 ianuarie, prima zi a Anului Nou Chinezesc, zece exoschelete cu inteligență artificială au debutat pe Muntele Tai (Taishan în mandarină), atrăgând peste 200 de utilizatori pentru o taxă cuprinsă între 60 și 80 de yuani (8 - 11 USD) pe utilizare în timpul unei săptămâni de testare, potrivit CNN, care citează agenția de presă Xinhua.

Co-dezvoltat de Taishan Cultural Tourism Group și Kenqing Technology, o companie de tehnologie cu sediul în Shenzhen, acest dispozitiv este conceput pentru a se înfășura în jurul taliei și coapselor utilizatorilor și cântărește doar 1,8 kilograme, conform prezentării produsului de către firmă.

Echipat cu algoritmi AI, dispozitivul poate detecta mișcările utilizatorilor și poate oferi „asistență sincronizată” pentru a ușura povara picioarelor, potrivit Kenqing Technology.

Fiecare exoschelet robotizat funcționează cu două baterii, cu o durată de aproximativ cinci ore, potrivit lui Wang Houzhe, secretar adjunct al Comitetului de partid al Taishan Cultural Tourism Group. În general, este nevoie de șase ore pentru a urca în vârf.

„Chiar funcționează!” Li Chengde, un turist în vârstă de 68 de ani din capitala Jinan, a declarat pentru agenția de știri de stat Xinhua după ce a încercat dispozitivul. „M-am simțit ca și cum cineva mă trăgea în sus!”

„Acest lucru poate ajuta mai mulți oameni să urce pe munte și să se bucure de peisajul Muntelui Tai... fără să fie prea obositor”, a declarat Wang pentru mass-media de stat chineză.

Jacky, un creator de conținut din Shandong care a solicitat un pseudonim din motive de confidențialitate, a testat dispozitivul duminica trecută timp de o jumătate de oră pe sute de pași.

În timp ce se face ecoul feedback-ului general pozitiv ca mulți alții, el a declarat pentru CNN că există încă loc pentru îmbunătățiri.

În China, oamenii angajează „tovarăși de cățărat” pe bani mulți. Cu cât sunt mai atractivi, cu atât prețul este mai mare

„Experiența este cu siguranță mai ușoară”, a spus el despre alpinism cu dispozitivul pus. „Dar odată ce l-am dat jos, m-am simțit un pic neîndemânatic mergând (pe cont propriu)”.

Tânărul în vârstă de 29 de ani a spus că se simțea ca o „marionetă” cu aparatul care făcea toată munca, dar odată ce s-a obișnuit să nu depună efort, a fost „foarte obositor” după ce a scos exoscheletul și s-a întors la cățărat cu propriile puteri.

Jacky a adăugat că dispozitivul i s-a părut, de asemenea, incomod atunci când a trebuit să meargă la baie și să își lege șireturile în timp ce îl purta. Exoscheletul necesită mâini suplimentare pentru a fi pus și scos, iar ghemuirea completă riscă să rupă curelele strânse.

El a mai spus că bateria are nevoie de mai multă energie.

În prezent în faza de testare beta, exoscheletele sunt așteptate să ajungă pe piața de masă la începutul lunii martie, potrivit departamentului local de publicitate.

Tai Shan este un munte situat la nord de orașul Tai'an din provincia Shandong, China, iar acesta face parte dintre cei cinci munți considerați sfinți în religia taoistă.

În credința veche din China era considerat cel mai înalt munte din lume, monarhii chinezi venind aici ca să aducă jertfă cerului și pământului, acesta fiind escaladat de șase împărați chinezi. Pentru a ajunge în vârful muntelui, aceasta se poate face pe jos, folosind un traseu cu o distanță de 9 km și cu o diferență de nivel de 1350 m, traseul incluzând scări însumând în total 6.293 de trepte.

De-a lungul traseului se află mai multe porți și palate, cel mai cunoscut dintre acestea fiind templul împăratului Yuhuang Dian. In anul 2003 numărul de vizitatori atinsese 6 milioane de turiști, devenind muntele cel mai frecvent urcat din lume.

Pe lângă urcatul pe jos, mai există și alternativa folosirii unui teleferic.