Cercetătorii au descoperit structuri misterioase ascunse sub un castel medieval din Milano, Italia, despre care până acum nu existau decât speculații bazate pe o schiță a faimosului savant Leonardo da Vinci din 1495, scrie CNN.

Pasajele subterane erau probabil menite să fie folosite de soldați în cazul în care castelul pe care îl apărau era invadat de inamici.

Politecnico de Milano a anunțat descoperirea în luna ianuarie, după o serie de studii realizate în perioada 2021-2023 pentru digitalizarea structurilor subterane ale Castelului Sforza construite în secolul al XV-lea.

„Descoperirile noastre amintesc din nou cât de profund înrădăcinată este istoria în orașele noastre”, a spus Francesca Biolo, arhitect și cercetător care a participat la examinarea tunelurilor subterane prin metode neinvazive, precum georadarul (radar de penetrare la sol) și scanările cu laserul.

„Doar prin conștientizarea acestui fapt, în combinație cu înțelegerea istoriei și arhitecturii, putem să apreciem cu adevărat importanța protejării și dezvoltării moștenirii noastre culturale și arhitecturale”, a mai spus Biolo.

Leonardo da Vinci a excelat în artă și știință, dar polimatul italian era și un expert în structuri militare și sisteme de apărare, acesta revoluționând strategia de război în timpul Renașterii cu proiectele și inovațiile sale.

Implicarea directă a lui da Vinci în construcția castelului este neclară, dar descoperirile recente arată și mai mult influența pe care acest mare gânditor a avut-o asupra istoriei și dezvoltării arhitecturale a Castelului Sforza, potrivit lui Biolo.

Inițial, Biolo și echipa ei au vrut să digitalizeze zona de sub Ghirlanda, un zid de protecție exterior al castelului. Dar, spre surprinderea cercetătorilor, investigația lor a dezvăluit un tunel secret despre care experții nu știau nimic concret.

Tunelul secret merge în paralel cu cel care înconjoară șanțul de protecție al castelului accesibil turiștilor și se află la doar 1 metru de suprafață.

Soldații probabil că foloseau tunelul secret pentru a apăra sau recuceri Ghirlanda din mâinile forțelor inamice, în cazul care acestea reușeau să pătrundă în castel.

Cercetătorii au descoperit și alte tuneluri, inclusiv unul folosit de Ducele Ludovico Sforza pentru a ajunge mai ușor la mormântul soției sale, Beatrice d'Este, din Bazilica Santa Maria delle Grazie.

Cu toate că ar putea exista multe alte structuri subterane nedescoperite încă, o parte dintre ele vor rămâne ascunse întrucât suprafața ocupată de castel era cândva de șase ori mai mare decât cea din zilele noastre.

Castelul a fost demolat și restaurat de mai multe ori în timpul Războaielor Napoleoniene și la finalul secolului al XIX-lea. „Aceste descoperiri arată, însă, că nu totul s-a pierdut”, a spus Biolo. „Subteranul păstrează urme ale trecutului nostru – nu doar din această eră, dar și din multe altele.”

Schița lui da Vinci cu tunelurile de sub castel prezintă cel mai probabil niște îmbunătățiri pe care artistul voia să le aducă adevăratei forme a Castelului Sforza.