Președintele SUA, Donald Trump, i-a mărturisit prim-ministrului olandez Mark Rutte că l-a susținut pentru funcția de secretar general al NATO, în competiția cu președintele Klaus Iohannis, care ulterior s-a retras din cursă. Trump a subliniat că a existat și un alt candidat care nu i-a fost pe plac, fără a-l numi direct, însă unic contracandidat al lui Rutte pentru șefia NATO a fost Klaus Iohannis.
Trump a declarat, la întâlnirea cu Mark Rutte de la Casa Albă, că l-a susținut pe acesta pentru postul de secretar general al NATO.
„Este o onoare să vă avem aici. Au ales un om grozav. (...) Am fost atât de mult în favoarea dumneavoastră. Nu aveți idee. Au avut în vedere o altă persoană care nu mi-a plăcut. Nu am fost fericit. Și cred că l-am ținut departe de… Știi despre ce vorbesc”, a declarat Trump, remarcând că Rutte a fost un bun prim-ministru.
Președintele Klaus Iohannis a fost singurul contracandidat al lui Rutte pentru șefia NATO. Iohannis și-a anunțat, pe 12 martie 2024, intrarea în competiție pentru funcția de secretar general al NATO, argumentând că decizia sa se bazează pe performanța României, experiența acumulată pe parcursul celor două mandate de președinte al României, înțelegerea profundă a provocărilor cu care se confruntă NATO, Europa și, în special, regiunea noastră, și angajamentul său ferm față de valorile și obiectivele fundamentale ale NATO.
La data de 20 iunie, Klaus Iohannis i-a informat pe membrii Consiliului Suprem de Apărare a Țării că se retrage din competiția pentru funcția de secretar general al NATO.
La data de 26 iunie, Mark Rutte a devenit noul secretar general al NATO.